Taiteilijat käyttävät laajalti maalaustelineitä näyttääkseen kaksiulotteisen taideteoksen tai pitämään työtasoa, kuten paperia tai kangasta, halutulla korkeudella. Maalaustelineillä on kaksi yleistä tyyliä ja kolme yleistä käyttötapaa. On myös monia muokattuja tyylejä maalaustelineistä sekä erilaisia materiaaleja, joita käytetään maalaustelineiden rakentamisessa ja suunnittelussa. Tietenkin voitaisiin valita maalausteline mihin tahansa tarkoitukseen. Siksi on monia eri tapoja ryhmitellä maalaustelineitä.
Maalit voidaan ryhmitellä suunnittelun mukaan. Maalaussuunnittelussa on kaksi perustyyliä. Kolmijalka on yksinkertainen muotoilu, joka perustuu kolmeen jalkaan, jotka yhtyvät yläosassa. Kolmijalkaisissa telineissä voi olla poikkipalkkeja, jotka tikkaiden portaiden tavoin lisäävät vakautta kahden etujalan välissä. Kolmas jalka on säädettävä ja heiluu ulos ja pois pääjaloista, jolloin molbertit voivat seistä vapaasti. Pieni hyllymainen tanko puolittaa kahden pääjalan etupuolen, ja sitä voidaan liikuttaa pystysuoraan työtason korkeuden säätämiseksi. Jalustan maalaustelineitä kutsutaan usein Lyre-maalauksiksi tai A-kehyksen maalauksiksi, koska ne muistuttavat “A” edestä katsottuna.
Toinen maalausteline on H-runko. H-kehystyyli on muodoltaan hieman monimutkaisempi, ja siinä on joko kaksi tai neljä pääjalkaa, joita tukee suorakulmainen pohja suorassa kulmassa jalkoihin nähden. H-kehyksen telineissä voi olla myös poikkipalkkeja ja säädettävät hyllyt työpinnan pystysuoraan sijoittamiseen.
On kolme yleistä tyylistä maalaustelineitä, jotka on ryhmitelty käytön perusteella; studion maalaustelineet, kenttäjalustat ja näyttöjalustat. Taideteoksen luomisen aikana käytetään sekä studio- että kenttäjalkeja. Studiojalustat on suunniteltu käytettäväksi taiteilijan studiossa. Ne voivat usein olla erittäin suuria ja tukevia valtavien kankaiden tukemiseksi, joita ei kuljeteta ulkoiseen paikkaan maalausta varten.
Kenttäjalkineet sitä vastoin on tarkoitettu nimenomaan taide -studion viemiseen ulos. Nämä maalaustelineet ovat kannettavia, ja niissä on yleensä tilaa taiteilijan materiaalien, kuten siveltimien, maalin ja kankaan tai paperin, säilyttämiseen. Nämä maalaustelineet ovat yleensä pieniä, kevyitä, eikä niihin mahdu suuria kankaita. Yksi yleinen kenttäjalka on luonnoslaatikko tai ranskalainen laatikko.
On olemassa tiettyjä tyylityyppejä, joita käytetään vain esitystarkoituksiin. Näyttöjalkineita käytetään esittelemään valmiita taideteoksia. Nämä eivät vaadi samaa vakautta kuin silloin, kun maalari työskentelee edelleen taideteoksen parissa. Näyttelyjalkojen on oltava riittävän vahvoja kestämään taideteoksen painon, mutta ne ovat yleensä enemmän koristeellisia kuin utilitaristisia.
Muokattuja tyylityyppejä ovat sisäkkäiset, käännettävät maalaustelineet, yksimastoiset maalaustelineet, kaksinkertaiset telineet ja vaihdettavat tai hybridi-telineet, jotka liittyvät H-kehystettyihin telineisiin. Näiden monien tyylien kehykset voivat olla puuta, terästä, alumiinia tai messinkiä. Monissa maalaustelineissä on nyt sisäänrakennetut työtasot käytettäväksi muussa toiminnassa kuin maalauksessa. Käytettävissä olevia työtasoja ovat valkoiset levyt, liitutaulut, magneettiset pinnat, korkki, flanelli, kangas ja paperi. Kehittyneempiä maalaustelineitä ovat teleskooppijalat, seinäkiinnikkeet, pyörät, lokerot ja pienet hyllyt, jotka tuulettavat kääntöpisteestä.