3D -kristallikaiverrus käsittää erittäin edistyneen valokuvakuvauksen ja lasertekniikan käytön monimutkaisten kuvien kaivertamiseen lasikiteiden muotoihin. Monet ihmiset ostavat näitä kiteitä muistomerkkeinä etsiessään kappaleita, jotka sisältävät kuvia suosikkieläimistä, rukoilevista käsistä tai enkeleistä. Toiset etsivät valmistajia, jotka tarjoavat räätälöityjä 3D -kristallikaiverruksia. Tämän vaihtoehdon avulla kuluttajat voivat kaivertaa kristallikappaleen sisään valitsemansa kuvan, kuten valokuvan tai muotokuvan. Nämä esineet tekevät usein kauniita muistoja, koska kaiverrus ei vahingoitu niin helposti kuin valokuva.
Ensimmäinen askel 3D -kristallikaiverruksessa on yleensä jonkinlaisen kuvan ottaminen. Valmistajat, jotka luovat keräilyesineitä matkailijoille, voivat käyttää ikonisia kuvia Vapaudenpatsaasta tai Philadelphian horisontista. Muut yritykset hyväksyvät yleensä asiakkaan ottaman kuvan. Nämä kuvat voivat sisältää yhden hahmon, kuten lemmikin, tai monia hahmoja, kuten perheen ryhmäkuvan. Mitä suurempi kuva on, sitä kalliimmaksi kaiverrusprosessi yleensä tulee. Suuremmat valokuvat vaativat suurempia kiteitä ja enemmän aikaa kaiverruskoneessa.
Kaiverrusohjelmisto skannaa valokuvan ja lähettää sen koneeseen, joka heijastaa kuvan kristallin muotoon miljoonina pieninä pisteinä. Nämä pisteet, joita kutsutaan pistepilviksi, kertovat laserille, mihin kaivertaa. Laser loistaa kiteeseen muodostaen pieniä murtumia muodon pinnan alle. Tiheimmät murtumaryhmät edustavat vaaleampia varjostusalueita, kun taas harvemmat klusterit luovat tummempia varjoja. Useimmat 3D -kaiverrusprosessit tuottavat mustavalkoisia kuvia värillisten sijaan.
Kun valmis, asiakas voi halutessaan näyttää kristallin pienen LED -valon edessä. Jotkut yritykset myyvät myös kristallijalkoja, joissa on valot. Nämä valot voivat olla valkoisia, sinisiä, vaaleanpunaisia tai vihreitä. Jotkut valot myös vaihtavat värejä ja haalistuvat yhdestä väristä toiseen syttymisen jälkeen. Ne, jotka haluavat olla todella tyylikkäitä, voivat löytää jopa valaistuja jalkoja, jotka kiertävät kiteitä, jotta kuluttaja voi nähdä kuvan eri kulmista.
3D -kristallikaiverrukseen tarkoitettuja kiteitä on useita muotoja ja kokoja. Yksi suosituimmista muodoista on yksinkertainen kuutio, koska monet kuvat mahtuvat siihen helposti, eikä se yleensä ole kovin kallista. Korkeat ja kyykky -suorakulmiot ovat myös suosittuja. Saatavana on myös timantin muotoisia ja lieriömäisiä kiteitä, mutta ne ovat harvinaisempia ja yleensä kalliita. Näillä kiteillä voi olla yksinkertaiset, neliömäiset reunat tai viisteiset kulmat, jotka tarttuvat valoon. Hiominen lisää usein hieman hintaa, vaikka jotkut asiakkaat uskovat, että se lisää myös eleganssia.