Mandoliiniorkesteri on esiintyvä ryhmä, joka käyttää mandoliiniperheen soittimia. Perinteinen mandoliini on tunnetuin mandoliinisoittimista. Se on kitaratyylinen instrumentti, jossa on neljä kahden merkkijonon sarjaa. Mandoliini on paljon pienempi kuin kitara, ja sillä on oma erityinen ääni jousikombinaatioidensa ansiosta. Siinä on myös erilainen sormitusjärjestelmä otelaudalla, koska jousisarjoilla on erilaiset tonaaliset suhteet kuin kitaralla tai viululla tai muilla kielisoittimilla.
Vakiomandoliinin lisäksi muut mandoliinityypit soittavat mandoliiniorkesterin. Monet näistä eroavat niiden laajuudesta. Esimerkiksi mandocello on mandoliinilaite, jolla on alempi rekisteri. Siinä on samat kielisarjat, mutta suuremmalla kehyksellä, jonka muotoilu tuottaa syvemmän äänen. Muusikot tekevät usein analogian, jonka mukaan mandosello liittyy mandoliiniin samalla tavalla kuin sello viuluun.
Muita mandoliinisoittimia ovat mandola ja mandobass. Klassisia kitaroita voidaan käyttää myös mandoliiniorkesterissa. Monet näistä instrumenteista järjestetään soolo- ja orkesteri -esityksessä, jossa yksi instrumentti saa erityistä huomiota, ja monet muut lajikkeet tukevat solistia orkesteriosissa.
Mandolinorkesterissa käytettävien jousisoittimien lisäksi monet näistä asetuksista sisältävät myös laulua ja muita musiikkikomponentteja. Laulaja voi tarjota soolon, mandoliiniorkesteri tukee laulua, kun taas muihin esityksiin voi kuulua laulaja ja sooloinstrumentti yhdessä. Muita mandoliiniorkesterimusiikin muotoja ovat mandoliini-kitara-duetot ja vastaavat kokoonpanot.
Mandoliiniorkesterit voivat esittää kaikenlaista musiikkia. Jotkut näistä ryhmistä keskittyvät klassiseen musiikkiin ja muodollisiin instrumentaalityyppeihin, kun taas toiset tekevät optimistisia musiikkityyppejä, kuten marsseja ja ”rättejä”. Erikoisryhmät voivat myös tehdä tietyntyyppistä musiikkia, kuten show -kappaleita tai jopa kansanmusiikkia. Monet näistä asetuksista ovat riippuvaisia tietystä yleisöstä, jossa julkiset tai yksityiset orkesterit ennakoivat, mitä tavalliset yleisöt haluavat kuulla. Nämä ryhmät soittavat myös monenlaisissa tapahtumissa ja monissa eri paikoissa, mutta ne kaikki esittävät mandoliinisoittimien eri ääniä.