Kiropodisti on lääketieteen ammattilainen, joka on erikoistunut jalkahäiriöiden diagnosointiin ja hoitoon. Se, mitä palveluita kiropodisti voi tarjota ja mihin ammattiin liittymiseen vaadittava koulutus voi vaihdella huomattavasti maittain. Yhdysvalloissa kiropodistit tunnetaan yleisemmin jalkaterapeutteina tai jalkahoitajina.
Käytännön laajuus
Kiropodian tai jalkaterapian käytäntö vaihtelee merkittävästi eri maissa, vaikka kiropodisti keskittyy aina jalkaan. Esimerkiksi Yhdysvalloissa jalkaterapeutit voivat diagnosoida häiriöitä, määrätä lääkkeitä ja suorittaa leikkauksen, mutta Yhdistyneessä kuningaskunnassa he tarvitsevat lisäkoulutusta voidakseen päteä kirurgiksi. Jokaisen Australian osavaltion viranomaiset asettavat omat määräyksensä, jotka sallivat joidenkin kiropodistien määrätä potilaille lääkkeitä, mutta tämä riippuu kiropodologin pätevyydestä ja lääkityksen luonteesta.
Yleisiä jalkaongelmia, joita jalkaterapeutti voi hoitaa, ovat nivelten ja varpaiden epämuodostumat, kovettumat, maissit ja rakkulat. Useimmat ovat päteviä tekemään pieniä leikkauksia sisäänkasvaneen varpaankynsien poistamiseksi, ja he voivat opettaa potilaille kynsien ja jalkojen oikean hoidon. He voivat myös analysoida potilaan kävelytapaa – jota kutsutaan myös “kävelyksi” – diagnosoidakseen jalka-, jalka- ja selkäkipuja ja antaa suosituksia epämukavuuden lievittämiseksi. Chiropodists voi erikoistua muun muassa urheilijoiden, vanhempien potilaiden, diabeetikoiden tai niveltulehdusta sairastavien jalkojen hoitoon.
Tule kiropodistiksi
Prosessi tulla kiropodistiksi vaihtelee lainkäyttöalueen mukaan. Yhdysvalloissa jalkaterapian ura alkaa siitä, että hänet hyväksytään jalkaterapian kouluun. Jokaisella koululla on omat hyväksymisstandardinsa, mutta tyypillisesti hakijoilta vaaditaan kandidaatin tutkinto ja he ovat suorittaneet merkittäviä kemian ja biologisten tieteiden kursseja. Koulut vaativat yleensä myös opiskelijoita toimittamaan Medical School Admissions Test® (MCAT®) -tuloksensa osana hakuprosessia.
Koulussa opiskelijat aloittavat samanlaisen opetussuunnitelman kuin tavalliset lääketieteelliset koulut. Uudet opiskelijat oppivat erilaisista kehon järjestelmistä ja lopulta suorittavat kliinisen koulutuksen eri lääketieteen aloilla. Lopulta opiskelijat aloittavat edistyneemmän, erikoistuneen jalan hoidon ja hoidon. Valmistuttuaan jalkaterapian tohtorin (DPM) tutkinnon opiskelijat suorittavat kolmivuotisen residenssiohjelman.
Koulun ja asuinpaikan jälkeen opiskelevan kiropodistin on haettava lupaa harjoitella siellä, missä hän työskentelee. Tämä prosessi sisältää yleensä asiakirjojen lähettämisen hänen koulutustiedoistaan ja sen jälkeen kattavan kokeen läpäisemisen. Äskettäin lisensoitu jalkaterapeutti voi myös päättää hakea sertifikaattia ammatilliselta erikoisalalta.
Useimmissa tapauksissa koulutusohjelmat Yhdysvaltojen ulkopuolella eivät ole radikaalisti erilaisia, ja ne vaativat tyypillisesti kolmen tai neljän vuoden erikoiskoulutusta ja kliinistä kokemusta. Chiropodists voi joutua lisensoimaan tai akkreditoimaan, vaikka tämä vaihtelee maittain.
Chiropodists vs. ortopedit
Terveydenhuollon kuluttajilla, joilla on jalkaongelmia, on usein mahdollisuus valita, saavatko ne jalkaterapeutin tai ortopedin. Yhdysvalloissa ortopedi on lääkäri tai osteopaattinen lääkäri, joka on suorittanut koulutuksen ihmisen tuki- ja liikuntaelimistön hoidosta. Vaikka molemmat ammattilaiset voivat suorittaa diagnostisia testejä ja leikkauksia jalkaongelmien ratkaisemiseksi, ortopedilla voi olla paremmat mahdollisuudet diagnosoida tai hoitaa muiden kehon osien ongelmia, jotka voivat vaikuttaa potilaan jalkaan. Jalkalääkärit puolestaan työskentelevät vain jaloilla, ja heillä voi olla merkittävä etu erikoiskokemuksessa moniin ortopedeihin verrattuna. Jalkahoitoa hakevat henkilöt saattavat haluta pyytää tavalliselta terveydenhuollon tarjoajalta neuvoja siitä, minkä tyyppisen lääketieteen ammattilaisen heidän pitäisi valita.
Chiropodistin valinta
Jalka -asiantuntijaa arvioidessaan potilaiden tulisi ensin selvittää, onko hänellä hyvä maine harjoittelulupa tai akkreditointi. Potilas voi myös haluta selvittää, onko jalkaterapeutilla myös erikoissertifikaatteja; esimerkiksi iäkäs potilas saattaa haluta työskennellä jonkun kanssa, jolla on geriatrian pätevyys. Monet ihmiset luottavat myös perheen, ystävien tai muiden lääketieteen ammattilaisten suosituksiin. Jalkalääkärit voivat harjoitella yksin, osana suurempaa ryhmäkäytäntöä tai klinikoilla ja sairaaloissa.