ASCUS tarkoittaa “epätyypillisiä, määrittelemättömiä okasolusoluja”, mikä on tapa sanoa, että valikoima biopsioituja soluja näyttää hieman epänormaaleilta, mutta havainnon merkitystä ei tiedetä. Tämä termi tulee yleisimmin esiin Pap -testin tulosten perusteella, ja vaikka se saattaa kuulostaa hälyttävältä, se ei yleensä ole syy huoleen. Monet asiat voivat aiheuttaa ASCUS -tuloksen, ja tämä hyvin yleinen tulos on lievin poikkeavuustyyppi.
Pap -testissä lääkäri ottaa pienen vanupuikon soluja kohdunkaulasta ja lähettää ne laboratorioon testattavaksi. Normaali Pap -tulos osoittaa, että näytteessä ei ollut poikkeavuuksia. ASCUS -tulos osoittaa, että poikkeavuuksia havaittiin, mutta ne eivät ole kovin vakavia. Muissa tapauksissa pitkälle edenneet poikkeavuudet voivat viitata siihen, että jollakin on ihmisen papilloomavirus (HPV), kohdunkaulasyöpä tai jokin muu lääketieteellinen ongelma.
Yleensä ASCUS -löydöksen aiheuttaa lievä tulehdus tai ärsytys kohdunkaulan ympärillä. Tämä saa solut näyttämään hieman epänormaaleilta, mutta eivät tarpeeksi epänormaaleja, jotta niitä voidaan sekoittaa syövän varhaisiin oireisiin. Ihmiset voivat myös saada epänormaalin tuloksen, jos he ovat äskettäin käyttäneet tamponeja tai olleet yhdynnässä, koska kohdunkaula voi olla hieman ärtynyt näistä toiminnoista.
Jos naisella ei ole koskaan ollut epänormaalia Pap -tulosta ennen, lääkäri voi päättää, että Pap -testi tulisi yksinkertaisesti toistaa vuoden kuluttua poikkeavuuksien testaamiseksi. Jos epänormaaleja tuloksia on palautettu aiemmin, lääkäri voi kuitenkin pyytää toistotestiä nopeammin nähdäkseen, voidaanko saada lopullisempia tuloksia. Kolposkopiaa voidaan myös suositella, jolloin lääkäri voi suurentaa kiinnostavaa aluetta etsiäkseen mahdollisia poikkeavuuksia ja ottaa tarvittaessa näytteen.
Jos tulehdus on seurausta sukupuoliteitse tarttuvasta infektiosta, lääkäri suosittelee tyypillisesti infektion hoitojaksoa tulehduksen ratkaisemiseksi. Jos Pap -testi toistetaan, kun infektio on käsitelty, tulos on yleensä normaali, mikä osoittaa, että poikkeavuus oli luonteeltaan hyvänlaatuinen.
Vaikka ensimmäinen reaktio kuullessaan, että Pap -kokeen tulokset ovat epänormaaleja, voi olla paniikki, ASCUS -tulos ei ole syytä huoleen. Tyypillisimmin poikkeavuus on täysin hyvänlaatuista ja se korjaantuu itsestään. Toistuvat ASCUS -tulokset voivat olla merkki siitä, että ongelma saattaa kehittyä ja edellyttää tarkempaa seurantaa, mutta ne voivat johtua myös laboratoriovirheistä tai huonosta näytteestä.