Emättimen atrofia on sarja luonnollisia muutoksia, jotka tapahtuvat emättimessä naisten ikääntyessä ja heidän estrogeenipitoisuutensa vähentyessä. Kun naiset elävät paljon kauemmin kuin aikaisempina aikoina, emättimen surkastumisesta on tullut suuri huolenaihe naisten terveysyhteisössä. Sen lisäksi, että tämä tila on elämänlaatukysymys, se voi myös johtaa virtsateiden komplikaatioihin, joista osa voi muuttua varsin vakavaksi, jos niihin ei puututa.
Atrofinen emätintulehdus, kuten tiedetään, alkaa vaihdevuosien aikaan. Kun estrogeenin tuotanto vähenee, emättimen kudokset kuivuvat, ohuet ja kutistuvat. Tämä voi aiheuttaa kipuja ja tekee yhdynnästä epämiellyttävän, koska sopivaa voitelua ei ole saatavilla. Tämä voi aiheuttaa sukupuolivietin heikkenemistä, mikä voi olla huolestuttavaa naisille ja heidän kumppaneilleen. Atrofia voi levitä myös virtsateihin, mikä johtaa virtsaamisvaikeuksiin, veriseen virtsaan ja muihin ongelmiin.
Jotkut naiset ovat liian ujoja keskustelemaan kokemastaan oireista hoitopalvelujen tarjoajien kanssa, joten on tärkeää, että lääkärit ovat ennakoivia emättimen atrofian hoidossa. Tila voidaan yleensä diagnosoida potilaan haastattelulla ja fyysisellä tentillä, joka paljastaa ilmeiset ja merkittävät muutokset emättimessä.
Tämän tilan hoitoon voidaan käyttää useita lähestymistapoja. Joissakin tapauksissa naiset voivat käyttää vesipohjaisia voiteluaineita ja kosteusvoiteita pitämään emättimen kudokset kosteina ja joustavina sekä tekemään yhdynnästä mukavampaa. Jos nämä toimenpiteet eivät riitä, estrogeenia voidaan korvata. Hormonikorvaus voi estää monia emättimen atrofiaan liittyviä muutoksia, ja se voi myös korjata joitain vaurioita, jos se otetaan oikeaan aikaan.
Naisten ei pitäisi häpeä keskustella emättimen kuivuudesta, kuten hoitajiensa kanssa. Elämänlaatuongelmien lisäksi nämä ongelmat voivat olla myös oireita taustalla olevasta tilasta, johon voidaan ja pitäisi puuttua. Pysymällä hiljaa naiset voivat tehdä itselleen karhunpalveluksen ja saada viivästynyttä tai riittämätöntä hoitoa.
Gynekologi voi yleensä tarjota hoitoa tähän tilaan, joskus kuullen endokrinologia, joka on erikoistunut hormonien lääketieteellisiin ongelmiin. Lääkäri voi suositella hormonitestejä naisen hormonitasojen määrittämiseksi, käyttämällä tuloksia sopivan estrogeeniannoksen löytämiseksi, joka korjaa tilan ilman, että nainen altistuu äärimmäisille sivuvaikutuksille.