Levykeula kurkunpään on synnynnäinen sairaus, jossa lapsen epiglottis ja äänitaitokset ovat heikkoja, taipuvat romahtamaan ja aiheuttavat epänormaalia itkua ja hengitysvaikeuksia. Monissa tapauksissa vauvan kypsyessä tila paranee itsestään, eikä vauvan tarvitse tarvita lisätoimia. Imeväisille, jotka eivät näytä paranevan, voidaan tarjota kirurgista hoitoa kurkun rakenteiden korjaamiseksi ja ongelman ratkaisemiseksi. Ihmiset, joilla on lihassairaus, voivat joskus kehittää levykkeen kurkunpään vanhetessaan.
Tämä tila tunnetaan virallisesti laryngomalaciaksi, mutta tämä tilanne ilmenee, kun kurkun anatomia on heikentynyt. Kun vauva itkee tai innostuu, äänitaitokset voivat romahtaa, jolloin itku kuulostaa oudolta ja vauva voi vinkua tai antaa muita erikoisia ääniä. Stridor, rähisevä, raskas ääni hengityksen aikana, voi myös esiintyä. Jos lapsi näyttää olevan hengitysvaikeuksissa, on otettava välittömästi yhteyttä lääkäriin hätätilanteen saamiseksi.
Vanhemmat yleensä huomaavat oireet ja vievät lapsensa lastenlääkäriin arvioitavaksi. Yleensä suositellaan seulontatestejä, mukaan lukien endoskopia, jossa kamera asetetaan kurkkuun kurkunpään tutkimiseksi. Näitä testejä käytetään vahvistamaan floppy -kurkunpään diagnoosi ja sulkemaan pois oireiden vähemmän hyvänlaatuiset syyt. Odottavaa lähestymistapaa neuvotaan yleensä näkemään, paraneeko tila vuoden kuluessa, kun vauva kehittyy ja kurkun rusto vahvistuu.
Kun tämä tila jatkuu, voidaan suorittaa floppy -kurkunpään leikkaus. Vastasyntynyt kirurgi tai korva-, nenä- ja kurkkulääkäri voi suorittaa leikkauksen, korjata ja vahvistaa kurkkua, jotta vauva voi laulaa ja hengittää mukavammin. Leikkausriskeihin kuuluvat infektio, kurkun vaurioituminen ja pysyvät muutokset äänessä. Yhteistyö vakiintuneen kirurgin kanssa, jolla on kokemusta tällaisista toimenpiteistä, voi vähentää riskejä merkittävästi.
Aikuisilla floppy kurkunpää voi tapahtua progressiivisen lihasheikkouden tai sidekudoshäiriöiden seurauksena. Tilanne alkaa kurkunpään huonontuessa. Kurkun kattavuus voi paljastaa ongelman ja leikkausta voidaan ehdottaa hoitovaihtoehdoksi potilaan mukavuuden parantamiseksi. Tauti aiheuttaa edelleen vahinkoa, ellei sitä voida hoitaa, mikä ei ole aina mahdollista. Leikkauksen riskit ovat samanlaiset kuin imeväisillä ja leikkaus voi olla monimutkainen, jos potilaalla on krooninen sairaus, joka vaatii erityistä hoitoa anestesian tai kirurgisten toimenpiteiden avulla.