Kurkkusolmut ovat paakkuja, jotka näkyvät niskassa ja jakautuvat kahteen yleiseen luokkaan: kilpirauhasen kyhmyt ja äänihuulten kyhmyt. Ne ovat melko yleisiä ja useimmat ovat hyvänlaatuisia, eivät edes aiheuta kipua, mutta joissakin tapauksissa ne voivat olla merkki syövästä. Kilpirauhasen kyhmyt voivat osoittaa, että rauhas tuottaa liikaa hormonia. Äänijohtimen kyhmyt, joita kutsutaan myös äänitaitoksiksi, ovat kudosmassaa, joka kasvaa äänihuulilla eikä yleensä vaikuta potilaan yleiseen terveyteen.
Kilpirauhasen kyhmyt ovat yleisempiä naisilla kuin miehillä, ja niitä esiintyy yhdellä 1-12 nuorella naisella. Sitä vastoin vain yhdellä 15: stä nuorista miehistä on tämä tila. Todennäköisyys, että henkilöllä on kurkun kyhmyt, kasvaa iän myötä: 1%: lla kaikista 40-vuotiaista ja 50%: lla 50-vuotiaista on vähintään yksi. Näitä kokkareita ei pidä sekoittaa struumiin, jotka ovat kasvaimia kilpirauhasessa.
Vaikka kyhmy voi joskus aiheuttaa kipua tai nielemisvaikeuksia, useimmat eivät aiheuta oireita. Ne havaitaan usein, kun potilas tai lääketieteen ammattilainen tuntee tai näkee palan tai kun radiologisia toimenpiteitä käytetään muiden sairauksien tai vammojen diagnosointiin. Lääketieteen ammattilaiset käyttävät usein hienoa neula -aspiraatiobiopsiaa (FNA) saadakseen kudoksen, jonka avulla voidaan määrittää, ovatko kyhmyt hyvänlaatuisia vai syöpää.
Jos potilas havaitsee kurkun kyhmyt, endokrinologin, endokriinisen kirurgin tai muun lääketieteellisen ammattilaisen on arvioitava ne. Tämä arviointi sisältää yleensä sen selvittämisen, onko potilas saanut sädehoitoa tai altistunut ydinsäteilylle, erityisesti lapsena tai teini -ikäisenä. Tällaiselle ionisoivalle säteilylle altistuvien ihmisten kilpirauhassyövän riski on hieman lisääntynyt.
Äänijohtimen kyhmyt voivat aiheuttaa käheyttä, alentunutta äänialuetta, puhekatkoja ja kipua puhuttaessa tai laulaessa. Ne näkyvät äänihuulten molemmilla puolilla symmetrisinä turvotuksina ja vaikuttavat äänihuulten kykyyn saada aikaan nopea ilmanpaineen muutos, joka on tarpeen puheen tuottamiseksi. Niiden syy on yleensä seurausta raskaasta äänilangan käytöstä, kuten huutamisesta, huutamisesta ja yskimisestä. Ihmiset, joiden on käytettävä ääntään kovassa ympäristössä, ovat alttiimpia tälle ongelmalle, ja laulajat, saarnaajat, opettajat ja poraopettajat ovat suurimmassa vaarassa.
Ääninauhasolmujen hoitoon liittyy usein puheterapiaa ja laulukoulutusta. Paakut poistetaan joskus kirurgisesti, ja tätä pidetään suhteellisen turvallisena toimenpiteenä. Joskus on tarpeen puuttua kurkun kyhmyjen psykologisiin seurauksiin, erityisesti laulajien ja näyttelijöiden tapauksessa.