Dementiatestejä tehdään yleisesti dementian esiintymisen tarkistamiseksi potilailla. Tämä on vakava sairaus, joka yleensä johtaa kognitiivisen toiminnan heikkenemiseen henkilön kehossa sairauden tai vaurion vuoksi. Yksi yksinkertaisimmista tavoista havaita ja diagnosoida dementia varhaisessa vaiheessa on tehdä dementiatesti, jolla arvioidaan kognitiivisten kykyjen heikkenemistä. Nämä testit ovat luonteeltaan hyvin yksinkertaisia, ja ne tehdään enimmäkseen kysymällä potilaalta useita kysymyksiä. Kysymysten ohella jotkin testit voivat sisältää fyysisiä tutkimuksia ja skannauksia – lääkärit antavat suosituksia potilaille tulosten palauttamisen jälkeen.
Dementiatesti suoritetaan yleensä lääkärin toimesta potilaille, jotka kärsivät muistin heikkenemisestä. Lääkärit ja muut terveydenhuollon tarjoajat käyttävät näitä testejä selvittääkseen, kärsivätkö potilaat dementiasta vai muista sairauksista. Näiden testien päätavoitteena on tarjota potilaille riittävä hoito ennen kuin heidän tilansa pahenee. Tämä testi suoritetaan myös poistaakseen kaikki hoidettavat olosuhteet, kuten normaalipainevesipää, b12 -vitamiinin puutos tai krooninen subduraalinen hematooma.
Vaikka useimmat dementiatestit tehdään lääketieteellisissä terveyskeskuksissa, henkilö voi myös pystyä suorittamaan yksinkertaisia testejä kotonaan, jos lääkäri niin suosittelee. Jokaisella dementiatestillä on tietty tavoite tai tehtävä diagnoosissa. Jotkut yleisimmin käytetyistä testeistä ovat aivokuviotestit, psykiatriset arvioinnit ja neuropsykologiset kognitiiviset dementiatestit. Potilaalle määrätty testityyppi riippuu monista tekijöistä, joihin kuuluvat oireet ja vakavuus.
Alustavat kokeet voivat koostua kolmesta viiteen minuuttiin peruskysymyksiä ja kellonvetoharjoituksia. Ne on suunniteltu mittaamaan potilaan lyhytaikaista muistia ja perustaitoja. Jos tämän tyyppisen dementiatestin jälkeen on vielä kysyttävää, voidaan antaa pidempi testi, joka mittaa muistamisen ja lyhyen muistin sekä logiikan ja muut kognitiivisen ajattelun näkökohdat.
Monet lääkärit käyttävät monenlaisia periaatteita analysoidessaan dementiatestin tuloksia. Tämä sisältää potilaan matemaattisten taitojen, kielitaidon ja henkisten toimintojen analysoinnin sekä aivotutkimusten tulosten tarkistamisen. Dementiasta kärsivillä ihmisillä on usein heikentynyt taito ongelmanratkaisussa, suorituskyvyssä ja muistissa. Useimmat lääketieteen ammattilaiset käyttävät testiä, jota kutsutaan Mini Mental State -tutkimukseksi tarkistaakseen dementian esiintymisen potilaillaan. Tämä testi on suunniteltu löytämään kunkin potilaan suunta, muisti ja tarkkaavaisuus.