Korkea prolaktiinipitoisuus voi liittyä elinvaurioihin ja hedelmättömyyteen. Jos hormonitesti osoittaa tämän hormonin epätavallisen suuren pitoisuuden, on tärkeää selvittää syy ja antaa asianmukainen hoito. Yleensä endokrinologi osallistuu korkean prolaktiinipotilaan diagnosointiin ja hoitoon, vaikka hoito voi vaatia myös gynekologien, hedelmällisyysasiantuntijoiden ja muiden lääketieteen tarjoajien panosta.
Prolaktiini on aivolisäkkeen tuottama hormoni maidontuotannon stimuloimiseksi. Terveillä henkilöillä, jotka eivät ole raskaana tai imettävät, tämän hormonin pitoisuuksien tulisi olla alhaiset, koska keho estää prolaktiinin tuotantoa. Raskauden ja imetyksen aikana pitoisuudet alkavat nousta, mikä laukaisee imetyksen ja ylläpitää tasaista maitotarvetta.
Naisilla korkea prolaktiini voi johtaa kuukautiskierron ja ovulaation keskeytymiseen. Nämä voivat johtaa hedelmättömyyteen. Joillekin naisille kehittyy vaihdevuosioireita hormonaalisen epätasapainon vuoksi ja heillä on taipumus kokea heikkoa sukupuoliviettiä. Osteoporoosin riski on myös suurempi normaalia korkeammilla prolaktiinipitoisuuksilla. Joillekin naisille kehittyy munasarjoja, jotka voivat aiheuttaa tulehdusongelmia ja kipua vatsassa.
Miehille ja naisille voi kehittyä maksa- ja munuaisvaurioita, jos hormonitasot keskeytetään pitkäksi aikaa. Miehet, joilla on korkea prolaktiini, voivat huomata lisääntynyttä rintojen arkuutta, rintojen eritteitä, alhaista sukupuoliviettiä ja heikentynyttä hedelmällisyyttä. Hormoni voi vähentää siittiöiden liikkuvuutta ja vaikeuttaa erektion saavuttamista ja ylläpitämistä. Miehet voivat myös tuntea olonsa hitaammaksi johtuen prolaktiinin noususta verenkierrossa.
Potilaat testataan yleensä epänormaalien hormonitasojen vuoksi osana rutiininomaista hedelmällisyystyötä, jos heillä on vaikeuksia tulla raskaaksi. Lääkäri voi myös määrätä testin, jos potilaalla näyttää olevan hormonaalisen epätasapainon oireita, kuten kuumia aaltoja, väsymystä ja varoitusmerkkejä elinvaurioista, kuten usein jano ja virtsaaminen potilailla, joilla on munuaisongelmia.
Kasvaimet, jotka tunnetaan nimellä prolaktinoomat, ovat yleinen syy kohonneisiin tämän hormonin pitoisuuksiin. Lääkäri voi suorittaa joitakin diagnostisia testejä saadakseen lisätietoja potilaan hormonitasoista ja päättääkseen parhaan hoidon. Usein lääkkeet riittävät palauttamaan tasot normaaliksi. Joskus potilas tarvitsee leikkausta kasvaimen poistamiseksi, jos se ei reagoi lääkkeisiin tai näyttää aiheuttavan komplikaatioita, kuten jatkuvia keskeytyksiä hormonituotannossa aivolisäkkeen paineen vuoksi. Potilaiden on tärkeää saada hoitoa, vaikka he eivät olisikaan huolissaan hedelmällisyydestä, koska korkea prolaktiinipitoisuus voi aiheuttaa ongelmia kehon muiden järjestelmien kanssa, varsinkin jos ne muuttuvat kroonisiksi.