Termiä nivelten adenopatiaa käytetään viittaamaan kehon nivusalueella sijaitsevien imusolmukkeiden laajentumiseen, jota yleisesti kutsutaan nivusiksi. Imusolmukkeilla on tärkeä rooli kehon immuunijärjestelmässä ja ne auttavat suodattamaan haitallisia aineita verenkierrosta. Nivelten adenopatian pääasialliset syyt ovat syöpä ja infektio.
Yleensä termiä adenopatia käytetään osoittamaan, että tietyt imusolmukkeet ovat suurentuneet. Imusolmukkeet ovat osa imunestejärjestelmää, joka on tärkeä osa kehon immuunijärjestelmää. Ne suodattavat imunesteen ja poistavat vaaralliset aineet verenkiertojärjestelmästä. Kun imunesteessä on haitallisia aineita, imusolmukkeet voivat kasvaa kooltaan, kun ne pyrkivät poistamaan ja käsittelemään näitä aineita.
Nivelten adenopatia voidaan tunnistaa useilla tavoilla. Jotkut ihmiset saattavat huomata suurentuneita massoja nivusissaan. Nämä voivat joskus olla kovia, lujia ja kivuttomia, mutta voivat olla myös punaisia, hellävaraisia ja pehmeitä. Muissa tapauksissa lääkärit tai muut terveydenhuollon tarjoajat saattavat havaita adenopatian fyysisestä tutkimuksestaan, koska nivusen palpataatio suoritetaan usein poikkeavuuksien tarkistamiseksi. Joskus adenopatiaa havaitaan eri tarkoitusta varten tehdyn kuvantamistutkimuksen tuloksena, esimerkiksi lantion alueen arvioimiseksi tehdyn tietokonetomografian (CT) avulla.
Vaikka monet sairaudet voivat aiheuttaa adenopatiaa, ehkä pelätyin syy on syöpä. Tyypillisesti solmut, jotka ovat laajentuneet syövän vuoksi, ovat kiinteitä, liikkumattomia ja kivuttomia. Joissakin tapauksissa syöpä on saattanut alkaa imusolmukkeista, kuten lymfooman tapauksessa. Muussa tapauksessa pahanlaatuinen kasvain on saattanut kehittyä muualla, ja syöpäsolut kasvaimesta pääsevät imunesteeseen ja imusolmukkeet suodattavat ne. Syöpäsolut voivat sitten kasvaa ja lisääntyä solmussa.
Erilaiset pahanlaatuiset syövät voivat aiheuttaa nivelten adenopatiaa. Kuten edellä mainittiin, lymfooma on yksi syöpätyyppi, joka aiheuttaa yleisesti tämän alueen imusolmukkeiden laajentumista. Kivessyöpä on toinen syöpä, joka yleisesti leviää näihin solmuihin. Peräsuolen syöpä, vulvasyöpä, peniksen syöpä ja emättimen syöpä voivat myös aiheuttaa imusolmukkeiden laajentumista.
Toinen syy nivelten adenopatiaan on infektio. Virustaudit, kuten ihmisen immuunikatovirus (HIV) ja Ebstein Barrin virus (EBV) – virus, joka aiheuttaa tarttuvaa mononukleoosia kutsuvan sairauden – liittyvät usein adenopatiaan koko kehossa. Paikalliset lantion alueen bakteeri -infektiot, kuten tietyt sukupuoliteitse tarttuvat infektiot, voivat myös aiheuttaa imusolmukkeiden laajentumista.