Krooninen obstruktiivinen keuhkosairaus (COPD) on merkittävä kuolinsyy maailmanlaajuisesti, mutta jokaisen yksittäisen potilaan todellista ennustetta on lähes mahdotonta määrittää, koska yksilöllisiä tekijöitä on niin paljon. Keuhkoahtaumataudin keskimääräinen elinajanodote voi riippua suuresti siitä, onko sairauden aiheuttaneet ongelmat korjattu vai ei. Monet tämän taudin tapaukset länsimaissa johtuvat savukkeiden tupakoinnista, ja ne, jotka jatkavat tupakan käyttöä diagnoosin jälkeen, kuolevat todennäköisemmin tautiin.
Keuhkoahtaumataudissa on neljä vaihetta. Lievät vaiheet eivät välttämättä lyhennä elinajanodotusta ollenkaan tai vain vähän, jos asianmukaiset toimenpiteet ja hoito toteutetaan heti. Mitä vakavampi sairaus, sitä epätodennäköisempää potilas voi odottaa elävänsä täysipainoista elämää. Saatavilla on erilaisia hoitoja pidentääkseen keuhkoahtaumataudin elinaikaa, mutta kuinka hyvin ne toimivat, riippuu siitä, kuinka pitkälle sairaus on edennyt.
Potilaat, joilla on lievin sairauden muoto, voivat joissakin tapauksissa vaatia vain ruokavalion ja kuntoilun muutoksia yhdessä inhalaattorin kanssa. Vakavammat tapaukset voivat vaatia nopeavaikutteisten inhalaattoreiden, hapen, kuntoutuksen ja joissakin tapauksissa keuhkosiirteen käytön viimeisenä keinona. Ne, jotka tupakoivat edelleen eivätkä ryhdy toimiin terveellisempien elämäntapojen puolesta, eivät tyypillisesti ole oikeutettuja keuhkonsiirtoon.
Se, onko potilaalla mahdollisuus saada lääketieteellistä hoitoa, vaikuttaa myös keuhkoahtaumataudin sairastuneen elinajanodoteeseen. Keuhkoahtaumatauti on maailman neljänneksi johtava kuolinsyy. Syrjäisillä tai kehittyvillä alueilla hyvän lääkärinhoidon ja hoitojen saatavuus voi olla rajallinen, ja keuhkoahtaumataudin elinajanodote on paljon lyhyempi.
Potilaan nykyiset terveydentilat diagnoosihetkellä vaikuttavat myös keuhkoahtaumataudin elinajanodoteeseen. Niillä, joilla on sydänsairauksia, muita keuhko -ongelmia, syöpää tai muita sairauksia, on paljon korkeampi kuolleisuus kuin niillä, joilla ei ole tätä ehtoa. Jopa ne, jotka toipuvat muista sairauksista, voivat heikentyä prosessissa ja immuniteetit voivat heikentyä. Tämä voi johtaa paljon vaikeampaan aikaan COPD: n hoidossa.
Täyden elämän mahdollisuuksien lisäämiseksi keuhkoahtaumatautia sairastavien tulisi hakeutua lääkäriin mahdollisimman pian. Heidän tulee myös lopettaa tupakan käyttö ja välttää savuisia alueita ja muita voimakkaasti saastuneita alueita. Lisäksi kaikkia suositeltuja hoitoja tulee käyttää täsmälleen ohjeiden mukaan parhaan hyödyn saamiseksi.