Merkkejä allergisesta reaktiosta kielellä ovat turvotus, pistely tai polttava tunne, hengitys- tai puhumisvaikeudet ja joskus outo maku, joka muistuttaa metallia tai kuparia suussa. Herkkyys tietyille elintarvikkeille on yleinen syy näihin oireisiin. Jotkut allergiset reaktiot kielellä voivat olla vähäisiä, kun taas toiset ovat hengenvaarallisia ihmisillä, joilla on vakavampi ruoka -allergia. Epäterveellisen kielen esiintyminen on joskus yksi ensimmäisistä merkit mahdollisesta ruoka -aineallergiasta, ja allergisen reaktion hoito kielellä vaatii lääkärin toimenpiteitä, kun hengityskyky on merkittävästi rajoitettu.
Monet allergiset reaktiot elintarvikkeisiin alkavat lyhyessä ajassa sen jälkeen, kun allergikko on syönyt ne. Turvotuksen lisäksi raakoja ja ärtyneitä haavaumia, joita kutsutaan nokkosihottumaksi, voi joskus esiintyä myös kielellä sekä huulilla ja suun sisäkalvolla. Nokkosihottumaan voi liittyä myös epämiellyttävä katkera maku, joka johtuu kehon negatiivisesta reaktiosta elintarvikkeeseen. Lievimmät kielen allergisen reaktion merkit selviävät usein itsestään päivän kuluessa, ja allergiaa aiheuttavan ruoan välttäminen on yleensä tehokkain keino tätä vähäistä ruokaherkkyysversiota vastaan.
Allergisen reaktion hoito kielellä riippuu yleensä oireiden vakavuudesta. Kielen lievää turvotusta voidaan yleensä vähentää annoksella käsikauppalääkkeitä antihistamiinilääkkeellä, ja lääkärit yleensä neuvovat potilaita, joilla on kielen ja suun nokkosihottuma, välttämään suolaisia tai mausteisia ruokia, kunnes haavaumat paranevat kokonaan. Tämän tyyppisiä allergisia reaktioita aiheuttavien elintarvikkeiden poistamisen lisäksi jotkut allergia -asiantuntijat voivat myös määrätä väkevämpien antihistamiinien injektioita vakavampien reaktioiden mahdollisuuksien minimoimiseksi.
Vaikealle kielen allergiselle reaktiolle on usein ominaista rajoitettu hengitys huomattavan turvotuksen vuoksi. Potilaat voivat antaa vinkuvaa ääntä yrittäessään vetää syvemmälle hengitystä tai joskus yrittää yskä rajoitetulla menestyksellä. Tällaiset hengitysvaikeudet voivat joskus viitata vakavamman terveysriskin alkuun, joka tunnetaan nimellä anafylaktinen sokki. Lääkärit, jotka hoitavat tällaisia vakavia allergioita, opettavat usein potilaita antamaan tämän injektion itselleen, jos heillä on tällainen reaktio ja he eivät pääse nopeasti sairaalaan.