Merkkejä allergisesta reaktiosta vahalle ovat punoitus, ärsytys ja kutina. Lisäksi voi esiintyä nokkosihottumaa, turvotusta ja rakkuloita. Vaikka useimmat allergiset reaktiot ovat yleensä lieviä, voi esiintyä myös vakavia allergisia reaktioita. Vakavan reaktion oireita ovat kurkun, kielen, kasvojen ja huulten turvotus, hengitysvaikeudet, hengityksen vinkuminen ja rintakipu tai paine. Tällaista reaktiota kutsutaan anafylaktiseksi reaktioksi, ja jos sitä ei hoideta noin 20 minuutin kuluessa, ennuste voi olla huono.
Vahaa käytetään tyypillisesti karvanpoistoon karvojen poistamiseksi jaloista, kainaloista, kasvoalueelta ja bikinialueelta. Kasvovahaus käsittää tyypillisesti ylähuulten alueen ja kulmakarvojen alueen. Vaha kuumennetaan yleensä ennen sen levittämistä, ja vaikka allerginen reaktio on yksi riskitekijä tuotetta käytettäessä, muita ovat palovamma ja vahingossa irtoaminen ihon yläkerroksesta. Kuuman vahan aiheuttamat palovammat aiheuttavat rakkuloita, jotka voivat aiheuttaa pysyviä arpia.
Hoito allergiselle reaktiolle vahalle sisältää hydrokortisonivoiteen levittämisen vaurioituneelle alueelle, käsikauppa-antihistamiinin ottamisen ja jään levittämisen alueelle. Lisäksi kipulääkkeen, kuten ibuprofeenin tai asetaminofeenin, käyttö voi lievittää ärsytystä ja kipua. Vaikka asetaminofeeni auttaa lievittämään kipua, se ei ole tehokas lievittämään tulehdusta ibuprofeenin tapaan.
Kun ilmenee vakava allerginen reaktio, joka vaikuttaa hengitykseen tai aiheuttaa sydämen sykkeen poikkeavuuksia ja kurkun turvotusta, hätäkeskukseen on ilmoitettava asiasta. Tämäntyyppinen reaktio vahalle on kuitenkin erittäin harvinaista, ja se on yleisempää niillä, joilla on ennestään allergioita. Ihmiset, joilla on vakava allergia mehiläisten pistoille ja muille allergeeneille, saattavat joutua pitämään hätäallergiapakkausta mukanaan aina. Pakkaus sisältää esitäytetyn kynän kaltaisen applikaattorin, joka on täytetty epinefriinillä, joka voi torjua allergeenin vaikutuksia.
Allergisten reaktioiden ja palovammojen lisäksi vahaus voi myös aiheuttaa infektion. Jos kuuma vaha on saastunut bakteereilla ja joutuu pieniin viiltoihin tai hankauksiin, se voi tunkeutua verenkiertoon ja aiheuttaa infektion. Tämän tyyppisten infektioiden oireita voivat olla punoitus ja turvotus, tyhjennys paikasta ja systeemiset vaikutukset, kuten kuume, vilunväristykset, huonovointisuus, pahoinvointi ja oksentelu. Kun näin tapahtuu, suun kautta otettavia antibiootteja on ehkä otettava bakteeri -infektion oireiden ratkaisemiseksi.