Tophi ovat kokkareita, jotka näkyvät kihtiin vaikuttavissa nivelissä. Ne koostuvat kiteytetystä virtsahaposta, aineesta, jota esiintyy epänormaalisti suurina pitoisuuksina kihtipotilailla. Tophus voi kehittyä sormiin, varpaisiin, nilkoihin ja kyynärpäihin sekä korviin. Yleensä kehittyy useita pieniä kokkareita, ja ajan myötä yksi tai useampi voi kasvaa paljon suuremmiksi.
Kihti on tulehduksellinen nivelsairaus, joka kehittyy korkeiden virtsahappopitoisuuksien seurauksena. Tämä voi johtua aineenvaihduntahäiriöstä, joka saa kehon tuottamaan liikaa virtsahappoa tai estää kehoa erittymästä virtsahappoa. Sairaudet, kuten munuaisten vajaatoiminta, voivat myös johtaa tämän tilan kehittymiseen. Vaihtoehtoisesti sairaus voi johtua ruokavaliosta, joka sisältää runsaasti puriinia, joka on nukleiinihappojen komponentti.
Tophi kehittyy useiden vuosien kroonisen sairauden jälkeen. Yleensä nämä kokkareet kasvavat, kun kihtiä ei hoideta pitkään aikaan tai kun tila ei ole tehokas virtsahappotasojen hallinnassa. Kihtihoidot vähentävät virtsahappotasoja mahdollisimman paljon, joten kun tilaa hoidetaan tehokkaasti, kokkareet ovat harvinaisia.
Kun ne alkavat kehittyä, ne voivat jäädä huomaamatta, kunnes ne alkavat työntyä ihon yläpuolelle. Paakut kasvavat usein niveleksi ennen kuin ne alkavat ulkonevat. Tämä tarkoittaa sitä, että siihen aikaan, kun tophus havaitaan, se on saattanut jo vaurioittaa liitosta, jolla se kasvaa. Kokkareet kasvavat, kun virtsahappoa kertyy enemmän, ja niistä voi tulla erittäin kivuliaita, koska ne voivat tuhota suuren määrän nivelen luuta ja rustoa. Joskus iho voi rikkoutua, mikä voi aiheuttaa vakavan luun tai verenkierron infektion.
Pienempiä topheja voidaan hoitaa kihtihoidolla virtsahappotasojen hallitsemiseksi. Kun virtsahappopitoisuus veressä alkaa laskea, kokkareet liukenevat vähitellen, kun kiteytynyt happo imeytyy verenkiertoon. Joissakin tapauksissa tämä hoito ei kuitenkaan hoita sairautta tehokkaasti. Paakkujen kirurginen poistaminen ja nivelten korjaaminen saattaa olla tarpeen. Suuri, joka on tunkeutunut niveleen tai murtanut ihon, tarvitsee todennäköisesti leikkausta.
Leikkaus tophusin poistamiseksi sisältää palan poistamisen ja liitoksen tyhjentämisen. Menettely voi olla vaikeaa, varsinkin kun kiteet ovat tunkeutuneet niveleen. Tapauksissa, joissa kyhmy on murtanut ihon ja muodostanut laajan haavauman, ihonsiirtoja voidaan käyttää haavan paranemisen helpottamiseksi. Korkeat virtsahappopitoisuudet on hoidettava leikkauksen jälkeen, jotta nämä paakut eivät muutu.