Kokonaisperifeerinen vastus (TPR) on kehon verisuonijärjestelmän verenkierron vastustuskyky. Sitä voidaan ajatella voiman määränä, joka toimii sydäntä vastaan, kun se työntää verta verisuonistoon. Vaikka perifeerinen kokonaisresistanssi on olennainen rooli verenpaineen määrittämisessä, se on yksinomaan sydän- ja verisuonijärjestelmän mitta, eikä sitä pidä sekoittaa valtimoseiniä vastaan kohdistuvaan paineeseen, joka on verenpaineen mitta.
Verisuonijärjestelmä, joka on vastuussa veren virtauksesta sekä sydämeen että sieltä, voidaan jakaa kahteen osaan: systeemiseen ja keuhkoihin. Keuhkojärjestelmä toimittaa verta keuhkoihin ja sieltä, missä se hapetetaan, ja systeeminen verisuonisto on vastuussa tämän veren kuljettamisesta kehon soluihin valtimoiden kautta ja veren palauttamisesta sydämeen perfuusion jälkeen. TPR vaikuttaa tämän järjestelmän virtaukseen ja voi puolestaan vaikuttaa suuresti elinten perfuusioon.
Perifeerinen kokonaisvastus lasketaan käyttämällä tiettyä yhtälöä. Tämä yhtälö on TPR = muutos paineessa/sydämen tehossa. Paineen muutos on valtimo- ja laskimopaineen keskiarvon ero. Keskimääräinen valtimopaine on yhtä suuri kuin diastolinen verenpaine ja kolmasosa systolisen ja diastolisen paineen välisestä erosta. Laskimon verenpaine voidaan mitata käyttämällä invasiivista instrumentaalitekniikkaa, joka fyysisesti mittaa paineen laskimossa. Sydämen tuotos on veren määrä, joka pumpataan sydämen läpi minuutin välein.
On olemassa useita tekijöitä, jotka voivat merkittävästi muuttaa TPR -yhtälön komponentteja ja muuttaa siten koko perifeeristä vastusta. Näitä tekijöitä ovat verisuonten halkaisija ja veren ominaisuuden dynamiikka. Verisuonen halkaisija on kääntäen verrannollinen verenpaineeseen, joten pienempi verisuoni lisäisi vastustuskykyä ja lisäisi siten TPR: ää. Sitä vastoin suurempi verisuoni vastaa vähemmän tiivistettyä tilavuutta verihiukkasia, jotka työntyvät verisuonten seiniä vasten, mikä johtaa alempaan paineeseen.
Veren nesteen dynamiikka voi myös vaikuttaa voimakkaasti TPR: n lisääntymiseen tai laskuun. Tämän taustalla oleva mekanismi on muutos hyytymistekijöissä ja veren komponenteissa, jotka saattavat muuttaa veren viskositeettia. Kuten ennustettaisiin, viskoosimpi neste aiheuttaa enemmän virtauskestävyyttä. Vähemmän viskoosi neste liikkuisi helpommin koko kehon putkilinjassa aiheuttaen vähemmän vastusta. Analoginen tähän olisi voima, jota tarvitaan veden siirtämiseen melassia vastaan.