Yksinkertaisesti sanottuna setafobia on valaiden pelko. Se on yksi monista ehdoista, joita psykologit kutsuvat yleisesti “erityiseksi fobiaksi”, mikä tarkoittaa, että se liittyy yksittäiseen, usein hyvin henkilökohtaiseen laukaisimeen. Tämä erityinen pelko herättää usein paniikkia tai ahdistusta, kun valaita nähdään, ajatellaan tai mainitaan, olivatpa ne todellisia tai kuviteltuja. Fobiaa ei ole hyvin dokumentoitu psykologisessa kirjallisuudessa, ja useimmat tilit ovat anekdoottisia. Niiden, jotka pelkäävät valaita erityisen vaaran vuoksi, he ovat asettaneet heidät – esimerkiksi perinteiset metsästäjät tai eläintieteilijät, joilla on huonoja kokemuksia – uskotaan yleensä kärsivän yleisemmistä traumoista kuin erityisestä fobiasta. Useammin sairastuneet eivät ole koskaan nähneet elävää valasta. Tutkijoilla on erilaisia mielipiteitä pelon aiheuttajista ja siitä, kuinka monella ihmisellä todella voidaan diagnosoida mikä tahansa sairaus, ja ilmenemismuodot ja oireet vaihtelevat henkilöittäin. Hoitoon liittyy yleensä puheterapiaa ja positiivista kuvantamista, ja erittäin vakavissa tapauksissa myös ahdistusta ehkäiseviä lääkkeitä voidaan suositella.
Fobian ymmärtäminen yleensä
Fobiat ovat psykologisia tiloja, jotka aiheuttavat äärimmäisen, irrationaalisen pelon jostakin. Lähes kaikissa tapauksissa pelättyyn asiaan liittyvä vaara on kaikki – tai melkein kaikki – kärsijän mielessä. Yksi tärkeimmistä eroista yksinkertaisen pelon ja todellisen fobian välillä on sen vaikutus uhrin elämään. Fobistilanteissa ihmiset ottavat usein suuria ja jopa äärimmäisiä pituuksia välttääkseen joutumasta kosketuksiin kaikkien laukaisijoiden kanssa.
Jotkut fobiat voivat aiheuttaa vakavia häiriöitä ihmisten jokapäiväisessä elämässä, vaikka setafobia ei yleensä ole yksi näistä. Useimmat ihmiset eivät tule kosketuksiin valaiden kanssa kovin usein. Aivan sama, laukaisimet voivat olla tuottavampia kuin voidaan kuvitella. Monissa lastenkirjoissa ja -elokuvissa on esimerkiksi valaita, ja vaikka ne ovat sarjakuvamaisia ja ystävällisiä, ne voivat aiheuttaa ahdistusta todellisia fobioita sairastaville. Viittaukset populaarikulttuuriin ja mainosvälineisiin voivat myös aiheuttaa ongelmia.
Ne, jotka ovat säännöllisesti yhteydessä valaisiin
Kollektiivinen viisaus saattaa ehdottaa, että setafobian esiintyminen olisi rajoitettua tai ainakin yleisintä inuiittien heimon jäsenten tai muiden alkuperäiskansojen keskuudessa, jotka metsästävät valaita ja joilla on syytä pelätä henkensä puolesta. Dokumentoidut tai hyväksytyt pelon tapaukset näissä asetuksissa ovat kuitenkin melko harvinaisia. Vaikka monet näistä ihmisistä pelkäsivät valaita, se ei todennäköisesti olisi fobia, koska yksi todellisen fobian kriteereistä on, että pelon on oltava irrationaalinen. Joku, joka pelkää valaita onnettomuuden vuoksi, olisi todennäköisesti diagnosoitu trauman sijaan psykologisen tilan kanssa, joka keskittyy johonkin kuviteltuun.
Valaita nähty tai kuviteltu
Useimmat ihmiset, jotka tunnistavat itsensä tällä fobialla, pelkäävät valaita, joita he ovat nähneet museoissa tai kaukaa merinäyttelyssä tai akvaariossa. Kyseiset valaat eivät joko olleet elossa tai olivat liian kaukana ollakseen todellisuudessa uhka pelossa oleville.
Kaikki valaat, joiden uskotaan laukaisevan fobian, eivät kuitenkaan ole todellisia tai jopa elämän kaltaisia. Ihmiset voivat kehittää ahdistusta ja siihen liittyviä olosuhteita pienten piirustusten tai luonnosten perusteella, ja myös elokuvallisten esitysten uskotaan yleisesti olevan suuremman ahdistuksen alku.
Hoitovaihtoehdot
Setafobian esiintymisiä ei virallisesti diagnosoida useimmissa paikoissa, joten ei ole aina tavanomaista lähestymistapaa hoitoon tai parantamiseen. Suurin osa ihmisistä, jotka väittävät pelkäävänsä valaita, ovat diagnosoineet itsensä omien reaktioidensa ja kokemustensa perusteella. Tämä on johtanut monenlaisiin kärsimyksiin, voimakkaasta vastenmielisyydestä, joka ei luultavasti ole kliinistä, todelliseen ahdistukseen liittyvään paniikkikohtaukseen pelkästään ajatellen meren olentoja.
Useimmat sairastuneet eivät hae muodollista hoitoa, osittain ehkä siksi, että valaat eivät ole tarpeeksi yleisiä jokapäiväisessä elämässä aiheuttaakseen todellisia häiriöitä. Niitä kohdellaan usein samoin kuin kaikkia, joilla on erityinen fobia: he ovat usein parissa terapeutin kanssa puhuakseen pelkoistaan, etsiäkseen lähdettä ja yrittääkseen keskustella tunteistaan yksityiskohtaisesti. Ryhmäterapia voi toisinaan usein auttaa, jos tietysti tunnistetaan tarpeeksi samankaltaisia ihmisiä. Erittäin vakavissa tapauksissa lääketieteellinen interventio voi olla hyödyllisin kurssi.