Vuonna 1897 kaksi psykologia, Granville Stanley Hall ja Arthur Allin, keksivät termit knismesis ja gargalesis, jotka viittaavat kahteen kutituksen muotoon. Hall on tärkeä hahmo amerikkalaisessa psykologiassa; hän auttoi perustamaan American Psychological Associationin ja aloitti myös ensimmäisen psykologian lehden Amerikassa. Arthur Allin oli tunnettu persoonallisuus myös psykologiassa, erityisesti länsimaissa, missä hän opetti monia lahjakkaita psykologeja Boulderin yliopistossa viettämiensä vuosien aikana.
Knismesis on kevyt kutitus, kuten höyhenen, lempeän kosketuksen, hyönteisten tai lievän sähkövirran tunteet. Voimakasta kutinaa herkille kehon alueille, kuten polville, jaloille ja kylkiluille, kutsutaan gargalesisiksi. Vaikka termejä ei käytetä laajalti, ne voivat muodostaa mielenkiintoisen keskustelunaiheen.
Useimmat ihmiset yhdistävät knismesiksen rauhallisuuden tunteen, ja sitä käytetään joskus eläinten tukahduttamiseen transsiin, koska lempeä kosketus näyttää rauhoittavan ja rentouttavan kehoa. Se voidaan myös joskus pitää kutiavana tunteena, minkä vuoksi jotkut psykologit ovat ehdottaneet, että ero harvoin naurua tuottavan knismesin ja naurua ja väkivaltaisia fyysisiä reaktioita aiheuttavan gargalesisin välillä voi olla jotain tekemistä yksilön henkilökohtaisen kutinaisuuden kanssa. kynnys. Kevyttä kutinaa käytetään myös eroottisessa leikissä monissa kulttuureissa, koska se parantaa kutitettavan kosketusta.
Gargalesis puolestaan on paljon kiinteämpi kutitus, joka tuntuu joskus melkein tuskalliselta. Jotkut psykologit ovat väittäneet, että ihmiset reagoivat gargalesisiin naurulla ja rohkaisevilla ilmeillä edistääkseen leikkimielistä karheutta, mikä on tärkeä osa tasapainoista sosiaalista vuorovaikutusta ja kuntoa. Toisin kuin knismesis, jonkun muun on suoritettava gargalesis, jotta se olisi tehokas, ja syyt tähän ovat tuntemattomia.
Useimmat ihmiset ovat kokeneet kevyttä kutinaa, vaikka he eivät ehkä ole tienneet oikeaa nimeä. Kokeile kevyesti kättä vastakkaisen käsivarren poikki: huomaa, että tunne tuntuu oudolta ja melkein kutiavalta, mutta ei saa sinua nauramaan tai vetämään kättäsi pois. Useimmat ihmiset ovat herkempiä jalat; joskus jalkojen knismesis -kokemus tulee liian voimakkaaksi, ja saatat haluta, että tunne lakkaa muutaman minuutin kuluttua. Kaikki kehon alueet ovat herkkiä knismeille, toisin kuin gargalesis, joka on suoritettava tietyille, herkille kehon alueille, jotta saadaan aikaan vaste. Jotkut ihmiset eivät myöskään yksinkertaisesti reagoi gargalesisiin.