Sydämen vajaatoiminta on sydänsairaus, jolle on ominaista kyvyttömyys kiertää niin paljon verta kuin keho tarvitsee. Oikeanpuoleisessa sydämen vajaatoiminnassa sydän ei pumppaa tarpeeksi verta keuhkoihin, kun taas vasemmanpuoleiseen sydämen vajaatoimintaan liittyy kyvyttömyys kiertää verta muualle kehoon. Ei ole harvinaista, että sydämen molemmat puolet ovat mukana. Tämä tila voidaan luokitella myös systoliseksi, mikä osoittaa pumppausongelman tai diastolisen, jossa sydämellä on vaikeuksia täyttää verta.
Tämä tila voi olla krooninen tai akuutti. Syitä on useita, mukaan lukien korkea verenpaine, sepelvaltimotauti, kardiomyopatia ja sydäninfarkti. Potilaat havaitsevat yleensä oireiden asteittaisen alkamisen, mukaan lukien nesteen kertyminen, hengenahdistus, harjoittelun vaikeus ja epäsäännöllinen syke. Lääketieteellinen tutkimus voi paljastaa sydämen ongelmia ja lääkäri voi suositella diagnostisia testejä saadakseen lisätietoja siitä, mitä potilaan kehossa tapahtuu.
Yksi sydämen vajaatoiminnan tunnusmerkeistä on nesteen kertyminen. Kun sydän ei pumppaa tarpeeksi verta kehon tarpeiden täyttämiseksi, munuaisiin lähetetään signaaleja veren tilavuuden lisäämiseksi säilyttämällä nestettä. Tämä johtaa raajojen turvotukseen, joka tunnetaan nimellä turvotus, ja voi myös johtaa askiitin, nestetaskujen muodostumiseen vatsassa. Ihmiset, joilla on tämä sairaus, voivat huomata, että heidän sormensa ja varpaat tulevat kylkiluun ja turpoavat.
Kardiologille kuullaan yleensä, kun potilaalla on sydämen vajaatoiminta. Diagnostisia testejä, mukaan lukien verikokeet, lääketieteellinen kuvantaminen ja stressitestit, voidaan käyttää arvioimaan sydämen toimintaa ja oppiakseen lisää potilaan yleisestä terveydentilasta. Näistä tiedoista keskustellaan potilaan kanssa hoitosuunnitelman laatimiseksi. Jotkut ihmiset voivat elää vuosikymmeniä sydämen vajaatoiminnan kanssa, kun taas toiset saattavat tarvita välitöntä lääketieteellistä apua.
Hoidot voivat sisältää elämäntapamuutoksia, kuten ruokavalion ja liikunnan muutoksia sekä lääkkeitä, jotka on suunniteltu vähentämään sydämen kuormitusta. Leikkausta voidaan suositella joillekin potilaille. Kirurgiset hoidot voivat sisältää vaiheita, kuten sydämensiirtoja, joissa epäonnistunut sydän korvataan luovuttajan terveellä sydämellä. Koska leikkaus on erittäin invasiivinen, muita keinoja käytetään yleensä ensin, ja potilaiden on ehkä osoitettava olevansa valmiita tekemään pysyviä elämäntapamuutoksia leikkauksen jälkeen ennen kuin kirurgi jatkaa.