Patofysiologia käsittelee muutoksia tai prosesseja, joita tapahtuu ihmiskehossa vastauksena sairauden tai vamman esiintymiseen. Kuume on kehon lämpötilan nousu normaalin tason yläpuolelle. Kuumepatofysiologia on siis kehon lämpötilan nousu sairauden aiheuttamien muutosten vuoksi.
Kuumeeseen on monia syitä. Yleisin kuumepatofysiologia johtuu kuitenkin infektiosta hyökkäävillä organismeilla, kuten viruksilla ja bakteereilla. Muita syitä ovat nestehukka ja muut sairaudet, jotka aiheuttavat tulehdusta kehossa. Erittäin lämmin ympäristö voi myös aiheuttaa kuumetta. Joillakin lääkkeillä on myös sivuvaikutuksia, jotka voivat johtaa kuumeen patofysiologiaan.
Ihmiskehon normaali lämpötila on 37 astetta (98.6 astetta Fahrenheit). Kuumepatofysiologiaa esiintyy yleensä kehon sisällä, kun kehon lämpötila nousee normaalitason yläpuolelle useita tunteja tai päiviä. Sitä pidetään usein merkittävänä, kun kehon lämpötila nousee yli 38 celsiusasteen (100.4 astetta Fahrenheit). Yksi tapa mitata kehon lämpötila on käyttää digitaalista lämpömittaria. Digitaalinen lämpömittari on laite, joka pystyy lukemaan kehon lämpötilan, kun se asetetaan kainalon alle, suuhun tai peräaukkoon.
Bakteerien tai virusten pääsy elimistöön haastaa usein immuunijärjestelmän. Immuunijärjestelmä, kehon puolustus infektioita vastaan, tuottaa usein soluja taistelemaan ja hallitsemaan niiden leviämistä kehon sisällä. Näiden solujen aktivointi bakteerien läsnä ollessa aiheuttaa usein kuumeisen vasteen sairastuneelle yksilölle. Kuumetta pidetään siksi usein merkkinä kehossa tapahtuvasta infektiosta ja että keho taistelee infektion hallitsemiseksi.
Kuivuminen on myös toinen yleinen tekijä kuumepatofysiologian kehittymisessä. Ripuli, oksentelu ja liiallinen hikoilu ilman veden korvaamista ovat nestehukan syitä. Muut sairaudet, kuten niveltulehdus ja leukemia, voivat myös aiheuttaa kuumetta. Lämpöhalvaus, joka on yleinen kesäkuukausina, on toinen laukaisu kuumeen patofysiologian puhkeamiselle.
Kuumeen hoitoon liittyy usein kuumetta alentavia lääkkeitä tai lääkkeitä, joiden tiedetään alentavan kehon lämpötilaa. Lievä kuume yleensä häviää ilman näitä lääkkeitä. Kuumeisia potilaita arvioidaan usein infektion esiintymisen suhteen. Kun bakteeri -infektio on ongelma, antibiootteja määrätään usein. Potilaita kannustetaan myös lepäämään ja juomaan riittävästi vettä päivittäin.