Hoitotyön osaaminen viittaa harjoittelevan sairaanhoitajan kykyihin, taitoihin ja ammattitaitoon. Nämä asiat testataan rutiininomaisesti sen varmistamiseksi, että potilaille annetaan parasta mahdollista hoitoa. Pätevänä pidettävä sairaanhoitaja pystyy suorittamaan kaikki tarvittavat tehtävät virheettömästi ja ammattitaidolla. Vaikka jotkut asiat eivät ole sairaanhoitajan tai lääkärin hallinnassa, useimpien lääketieteellisten laitosten tavoitteena on varmistaa, että kuolemat ja vakavat komplikaatiot eivät johdu hoitovirheistä.
Monilla organisaatioilla on testejä ja ohjelmia, joiden avulla voidaan arvioida hoitotyön osaamista. Tämä voi sisältää sen laskemisen, kuinka monta hoitovirhettä tehdään tietyssä ajassa kaikkien laitoksessa työskentelevien sairaanhoitajien kesken. Se voi sisältää myös täydennyskoulutuskursseja, joilla opetetaan uusia taitoja ja testataan sairaanhoitajia asioista, jotka on ehkä unohdettu sairaanhoitokoulun jälkeen.
Lääketieteellisen teknologian edetessä hoitotyön osaamiskurssit ovat yhä tärkeämpiä. Uusia lääkkeitä, laitteita ja menetelmiä opitaan ja toteutetaan koko ajan. Sairaanhoitajien on pysyttävä ajan tasalla näistä tekniikoista voidakseen tarjota asianmukaista hoitoa kaikille potilaille kaikissa tilanteissa. Näistä syistä sairaanhoitaja ei ole staattinen ammatti, vaan se kehittyy jatkuvasti uransa aikana.
Hoitotyön osaamiseen liittyy myös henkilön ammattitaito työssään. Sairaanhoitajien on kyettävä kommunikoimaan tehokkaasti potilaiden kanssa ja pysymään keskittyneinä työaikana virheiden välttämiseksi. Jopa ne, jotka ovat asiantuntijoita tiettyjen toimenpiteiden suorittamisessa, voivat tehdä virheitä, jos he ovat hajamielisiä, väsyneitä tai ahdistuneita. Nämä ongelmat on ratkaistava nopeasti, jotta potilaat saavat parasta mahdollista hoitoa.
Joillakin toimistoilla ja sairaaloilla on kyselyitä, joita potilaat voivat suorittaa palvelujen suorittamisen jälkeen saadakseen paremman käsityksen potilaiden saaman hoidon laadusta. Tämä antaa lääkäreille ja sairaaloiden ja muiden laitosten hallituksen jäsenille mahdollisuuden saada hyvä käsitys hoitotyön osaamisesta hoidon laadun ja henkilökohtaisen vuorovaikutuksen suhteen. Ensisijainen tapa selvittää sairaanhoitajan osaamistaso on yhdistää potilastiedot rutiinitesteihin ja kliinisiin arviointeihin.
Hoitotyön osaamisen lisäämiseksi on olemassa erilaisia vaihtoehtoja. Sairaanhoitajat voivat palata kouluun, osallistua seminaareihin tai harjoittelua kokeneempien tai korkeamman luokan sairaanhoitajien kanssa. Joskus saatetaan tarvita lisäkoulutusta.