Höyrypoltto on höyryn aiheuttama palovamma, yleensä kiehuvasta vedestä. Pieniä voi tapahtua missä tahansa keittiössä, mutta tämäntyyppinen palovamma voi olla myös erittäin vakava. Vaikka iho ei hiilty, kuten liekin palovamman tapauksessa, rakkuloita ja punoitusta tulee näkyviin. Kolmannen asteen höyrypoltto tunkeutuu syvälle lihaan ja voi olla valkoista, voimakkaasti rakkuloista ja tunnotonta. Suurin huolenaihe höyryn aiheuttamista palovammoista on kuitenkin hengitystiet. Höyryn hengittäminen voi vahingoittaa keuhkoputkia vakavasti ja johtaa kuolemaan.
Kiehuvasta vedestä nouseva höyry ylittää 212 astetta Fahrenheit (100 astetta). Puhdas höyry on itse asiassa näkymätön höyry, mutta pienet tipat tiivistettyä vettä, jotka leijuvat kuumien pannujen päällä, voivat silti aiheuttaa vakavan palovamman, vaikka ne eivät olisi teknisesti höyryä. Todellinen höyry voi olla erityisen vaarallista, koska se on näkymätön, joten joku ei huomaa olevansa vaarassa saada palovamman, ennen kuin se on jo tapahtunut.
Höyrypalovamman vakavuus voi vaihdella lievästä erittäin vaaralliseen. Jos joku läsnäollessasi poltetaan höyryllä, on tärkeää rauhoittaa hänet ja arvioida palovamman vakavuus ennen seuraavan askeleen ottamista. Pysy rauhallisena ja puhu potilaan kanssa neutraalilla äänellä riippumatta siitä, kuinka paha palovamma on. Pinnallista höyrypalovammaa voidaan hoitaa pitämällä se puhtaana ja käsittelemällä sitä säännöllisesti jäähdytysemulsiolla, aivan kuten auringonpolttamaa. Vakavampi palovamma vaatii kuitenkin erityistä huomiota.
Ensiavun ABC -ohjeet voivat auttaa sinua päättämään, kuinka vakava höyrypoltto on. Tarkista potilaan hengitystiet, hengitys ja verenkierto. Jos potilaan hengitystiet näyttävät olevan vaurioituneita ja hänellä on hengitysvaikeuksia, soita hätäkeskukseen ja valmistaudu antamaan pelastushengitystä. Jos potilaan hengitystiet ovat avoimet, pidä silmällä hänen elintoimintojaan ja tutki palovamma -alue. Jos palovamma on suurempi kuin kämmenesi tai se näyttää erittäin vakavalta, kutsu apua. Apusi tapahtumapaikalla voi pelastaa jonkun tai vähentää vakavia vääristymiä ja arpia, joita höyrypoltto voi aiheuttaa. Varmista, että noudatat hätäpalvelun henkilökunnan ohjeita puhelimessa ja saapuessasi.
Vaikka on houkuttelevaa tehdä niin, älä yritä jäähdyttää höyrypaloa vedellä tai voiteilla. Tämä voi aiheuttaa vakavan palovamman sairastavan potilaan shokkiin. Vältä myös vaatteiden vetämistä pois alueen ympäriltä, koska vaatteet voivat tarttua ihoon ja aiheuttaa voimakasta kipua. Peitä palovamma kuivalla steriilillä tarttumattomalla siteellä, kunnes hätäkeskus saapuu paikalle, ja nosta se, jos mahdollista, sydämen yläpuolelle. Jos nivelet, kuten sormet ja varpaat, palavat, erota ne tarttumattomilla siteillä.