Syyhy on tarttuva ihosairaus, jonka aiheuttaa hyönteinen, joka kirjaimellisesti pääsee ihon alle. Sen aiheuttaa loinen punkki, joka tunkeutuu ihmisten ihon alle, kun se ruokkii ja munii munia. Tästä tilasta vastuussa oleva punkki on nimeltään Sarcoptes scabiei ja kuuluu hämähäkkiperheeseen, johon kuuluvat myös hämähäkit, punkit ja skorpionit. Syyhy on samanlainen kuin mange, ihosairaus, joka vaikuttaa koiriin.
Erittäin kutiava, näppyläinen ihottuma iholla on syyhyen tärkein oire. Sairastuneella voi olla näkyviä mutta pieniä tulehtuneita rakkuloita. Hän voi jopa nähdä urot, vaikka niitä on paljon vähemmän kuin punkit itse. Joskus syyhy aiheuttaa ihon vuotamista ja rupia, ja voimakkaan kutinaa ja naarmuuntumisen vuoksi voi esiintyä toissijainen infektio. Punkki, joka aiheuttaa sen, on erittäin pieni ja paljaalle silmälle näkymätön, vain sen voi nähdä suurennuslasilla tai mikroskoopilla. Koska punkit ovat niin pieniä, sairaus diagnosoidaan usein väärin erilaisena ihottumana.
Syyhy vaikuttaa yleisimmin käsiin, ranteisiin ja käsivarsiin. Punkit asuvat mieluummin ihon taitoksissa, kuten sormien ja käsivarsien välissä. Punkit haluavat kokoontua myös muihin kehon alueisiin, kuten sukupuolielimiin, vyötäröön ja rintoihin. Onneksi syyhy vaihtelee harvoin kasvoihin, vaikka se on mahdollista esiintyä missä tahansa kehossa.
Tämä tauti leviää yleensä ihosta ihokosketukseen. Se leviää kuitenkin myös lakanoiden, vaatteiden ja muiden materiaalien kautta, jotka ovat läheisessä kosketuksessa tartunnan saaneeseen kehoon. Kotitalouden jäsenet ja tungosta paikat, joissa ihmiset ovat yhdessä pitkiä aikoja, kuten koulut, turvakodit ja hoitokodit, luovat ihanteellisen ympäristön syyhyen leviämiselle. Henkilö voi olla punkkien tartuttama yli kuukauden ennen oireiden ilmaantumista, vaikka hän pystyy edelleen välittämään ne muille.
Syyhy -oireet johtuvat allergisesta reaktiosta munille ja punkkien tuhlaukselle. Terveellä ihmisellä reaktio on kehon tapa kehittää vasta -aineita ja tappaa myöhemmin joitakin punkkeja. Niille, joilla on heikentynyt immuunijärjestelmä, keho ei pysty suojautumaan ja tartunta voi pahentua.
Lääketieteelliseen hoitoon liittyy yleensä ajankohtaisia lääkkeitä voiteiden, kuten permetriinin ja lindaanin muodossa, vaikka ne ovat vain aikuisille. Nämä voiteet levitetään runsaasti niskasta alaspäin punkkeihin tartunnan saaneelle henkilölle. Muut lääkkeet, vaikka ne ovat vielä kokeiluvaiheessa, voidaan ottaa suun kautta yhtenä annoksena. Syyhy-punkit voivat pysyä hengissä ilman isäntää noin viikon ajan, joten on tärkeää pestä kaikki liinavaatteet ja vaatteet, joiden kanssa tartunnan saanut henkilö on ollut kosketuksissa tartunnan estämiseksi.