Veren virtausnopeus on mitta nopeudesta, jolla veri liikkuu tietyn suonen läpi. Useat tekijät voivat vaikuttaa verenkierron nopeuteen, joten tämä mittaus on tärkeä osa kliinistä diagnoosia joissakin olosuhteissa, koska nopeuden muutokset voivat osoittaa tiettyjen lääketieteellisten ongelmien esiintymisen. Käyttämällä kuvantamislaitteita, kuten ultraääntä, on mahdollista todella nähdä veren virtausnopeus tietyllä huolenaiheella.
Verenkierto on paineistettu järjestelmä. Joka kerta, kun sydän lyö, se työntää verta ulos kehoon, ja veri pakotetaan venttiilisarjan läpi päästäkseen raajoihin ennen kuin se palaa sydämeen. Keho käyttää erilaisia tekniikoita pitämään veri liikkeessä aina painovoiman hyödyntämisestä lihasten supistumiseen ja veren puristamiseen.
Jos potilaan veren nopeus on alhainen, se voi tarkoittaa, että hän kärsii verenkierron heikkenemisestä joillakin kehon alueilla, koska veri liikkuu liian hitaasti päästäkseen sinne, minne sen on mentävä. Vähentynyt virtausnopeus voi myös johtaa hapenpoistoon, koska vähemmän verta tulee tietyille alueille ja siksi näillä alueilla on nälkä happea. Aivohalvauspotilaat kokevat usein radikaalin verenkierron heikkenemisen, mikä johtaa solukuolemaan aivoissa, kun solut menettävät tarvitsemansa hapen.
Veren virtausnopeus voi myös olla liian suuri, aiheuttaen muunlaisia terveysongelmia. Alukset voivat esimerkiksi räjähtää tai vaarantua vakavasti, aivan kuten ilmapallo ponnahtaa, kun joku yrittää pakottaa liikaa ilmaa liian nopeasti. Kummassakin tapauksessa on tarpeen määrittää ongelman syy ja puuttua siihen, jotta potilasta tulee hemodynaamisesti vakaa.
Yksi verenkierron nopeuteen vaikuttavista tekijöistä on sydämen terveys ja verenpaine. Vakaa verenpaine ja terve sydän ylläpitävät tasaisen verenvirtauksen tasaisella nopeudella. Muutokset sydämen terveydessä tai verenpaineessa voivat aiheuttaa muutoksia verenkierrossa. Myös verisuonen läpi kulkevan suon kokonaispinta -ala on yksi tekijä: mitä suurempi pinta -ala, sitä hitaammin veri liikkuu. Veren virtauksen vastustus, kuten suljetun venttiilin aiheuttama, on jotain muuta, joka voi vaikuttaa veren virtausnopeuteen kehon läpi.