Parasiitti -infektio on yhden organismin saastuminen toisella elävällä organismilla, joka sitten alkaa ruokkia tai asua alkuperäisessä organismissa. Ihmisillä tämä tarkoittaa yleensä infektioita, joissa on havaittavissa erittäin suuria loisia, kuten heisimatoja tai pieniä, kuten amoeboja, joiden löytäminen vaatii intensiivistä laboratoriotutkimusta. Kun useimmilla ihmisillä on loistartunta, he sairastuvat, koska heidän ruumiinsa ei ole tarkoitus isännöidä muita suuria tai pieniä tietyntyyppisiä organismeja, ja nämä muut organismit voivat aiheuttaa kehon tuhoutumisen, mukaan lukien kuoleman, jos niitä ei poisteta millään tavalla.
Suurin mahdollisuus saada parasiitti -infektioita on yleensä alikehittyneissä maissa, joissa menetelmät vesihuollon pitämiseksi vapaaksi amoebasta tai suurista loisista eivät ehkä ole yhtä kehittyneitä. Tietyissä osissa maailmaa on paljon suurempi riski saada loistartunnat kuin toisissa, ja näihin kuuluvat Aasian, Afrikan ja Etelä -Amerikan osat. Muualla Aasiassa, suurelta osin Länsi -Euroopasta ja suurimmasta osasta Pohjois -Amerikkaa, todennäköisyys saada loistartunta on paljon pienempi, vaikka se on edelleen olemassa.
On melko helppoa saada loistartunta esimerkiksi juomalla käsittelemätöntä vettä, ja on paljon ihmisiä, jotka saattavat tehdä niin leirintämatkalla ja joutua sellaisiin olosuhteisiin kuin giardia. Muita tapoja, joilla loiset voivat tarttua isäntään, ovat heikosti kypsennetyn lihan nauttiminen tai niiden saastuttamien raakojen hedelmien tai vihannesten syöminen, tiettyjen hyönteisten puremat, suoraan toiselta loistartunnan saaneelta henkilöltä tai suora kontakti loisten kanssa. kuten leikkimällä likaa, jossa saattaa olla eläinten ulosteita.
Usein loisinfektio vaikuttaa ruoansulatuskanavaan, ja ihmisten reaktio etenkin amoebiseen infektioon voi olla loputon vatsatauti. Ihmisillä on ripulia ja oksentelua pitkiä aikoja. Muut suuret loiset, kuten lapamato, eivät välttämättä aiheuta vatsatauti -oireita, vaan selviävät sen sijaan ottamalla pois ja nauttimalla osan ihmisten syömästä ruoasta, mikä voi johtaa vakavaan aliravitsemukseen. Lapamato -komplikaatioita voi syntyä myös uusien matojen syntyessä ja siirtyessä muille kehon alueille.
Jotta parasiitti -infektio voitaisiin hoitaa asianmukaisesti, se on ensin diagnosoitava ja paras loinen on harkittava parhaalla mahdollisella tavalla. Diagnoosi voidaan tehdä useilla tavoilla. Usein lääkärit arvioivat ulosteenäytteitä etsimään todisteita loisista, mutta he voivat myös löytää loisia röntgen- tai muiden skannausmenetelmien ja tiettyjen kehon alueiden ihopyyhkeiden avulla. Seuraavaksi useimmat ihmiset menevät loislääkkeelle, joka voi kestää useita kuukausia. Ihmiset testataan yleensä tällä hetkellä uudelleen varmistaakseen, että lääke on toiminut tehokkaasti, ja heidät voidaan testata uudelleen muutaman kuukauden kuluttua varmistaakseen, ettei toista tartuntaa ole tapahtunut.
Kuten monien infektiotyyppien kohdalla, loisinfektio on yleensä vaarallisin ihmisille, jotka ovat lääketieteellisesti haavoittuvia. Tämä voi sisältää ihmisiä, joilla on autoimmuunisairauksia, kuten HIV, ja niitä, jotka ovat hyvin nuoria ja hyvin vanhoja. Kuitenkin kuka tahansa voi saada loistartuntoja, ja kun diagnoosi jää väliin, tämä voi johtaa äärimmäisiin sairauksiin.