Spinous -prosessi on yksi kahdesta luullisesta ulkonemasta, jotka johtuvat ihmisen selkärangan jokaisen nikaman takapuolelta. Selkärangan päärungosta taaksepäin ja alaspäin ulottuva kumpikin on laminaalin jatke, kaksi luista levyä, jotka lähentyvät jokaisen nikaman takaosaa muodostaen selkärangan. Ulkonemat kaartuvat ulos tästä risteyksestä.
Selkärangan kohdunkaulan, rintakehän ja lannerangan alueilla kunkin nikaman piikkiprosessit toimivat kiinnityskohtana eri lihaksille ja niiden nivelsiteille. Esimerkiksi kohdunkaulan selkärangan lihakset toimivat kiinnityspaikoina ylempään puolisuunnikkaan, splenius capitusin ja rhomboideus -pieniin lihaksiin, joissa kaikissa on kuituja niskan takana. Ne toimivat myös pistopisteenä useille pystysuorille selkärangan lihaksille, jotka ovat peräisin lanne- ja rintakehästä ja kulkevat pystysuoraan selkää ylöspäin.
Monet muut selän lihakset kiinnittyvät rintakehän spinous -prosesseihin, mukaan lukien splenius cervicis, rhomboideus major, latissimus dorsi. Jotkut pystytyslihaksen lihaksista kiinnittyvät myös tähän selkärangan alueeseen. Lanneranka on se, mistä monet pystyttävät selkärangan lihakset ovat peräisin, mutta niistä myös latissimus dorsi -lihas, joka on suurin selän lihas.
Vaikka näiden luiden murtumat ovat suhteellisen harvinaisia vammoja, on olemassa useita mahdollisia tyyppejä, etenkin selkärangan alemmassa kohdunkaulan ja rintakehän yläosassa. Harvinainen versio tästä vammasta johtuu toistuvasta rasituksesta, kuten äkillisiä yläpuolen nostoliikkeitä tekevien työläisten aiheuttamasta rasituksesta, ja siksi sitä kutsutaan savilaskurin murtumaksi. Tämä tapahtuu, kun puolisuunnikkaan ja rhomboidilihasten jännitys niiden kiinnityskohtia vasten aiheuttaa pystysuoran katkeamisen tässä nikamien osassa.
Yleisemmät murtumat ovat äkillisen trauman aiheuttamia. Voimakkaat onnettomuudet, kuten auto-onnettomuudet tai putoamiset, voivat johtaa ns. Spinolaminar-rikkomukseen, jossa piikkiprosessin ja viereisen lamellin välillä tapahtuu murtuma. Tämä on vakavampi ja monimutkaisempi vamma kuin savimyllyn murtuma, ja siihen voi liittyä selkäydinkanavan vaurioita ja/tai kiinnittyvät nivelsiteet.
Useimmat murtumat eivät tapahdu erikseen. Erityisesti traumaattisen vamman tapauksessa niihin liittyy yleensä vaurioita muille selkärangan rakenteille sekä läheisille lihaksille ja nivelsiteille. Esimerkiksi suorat iskut niskan takaosaan voivat johtaa selkärangan murtumiin, laminaarimurtumiin, lihasten ja nivelsiteiden vaurioihin ja jopa selkäydinvammoihin, mikä voi aiheuttaa lieviä tai vaikeita neurologisia oireita. Nämä oireet voivat ilmetä välittömästi tai ne voivat viivästyä; siksi, kuten kaikkien selkärangan vammojen kohdalla, on hakeuduttava välittömästi lääkärin hoitoon, vaikka oireet olisivat lieviä.