Blue baby -oireyhtymä, joka tunnetaan myös nimellä sininen vauva, on termi, jota käytetään kuvaamaan syanoosia tai sinistä ihoa sairastavia vauvoja. Tila kehittyy, kun elimet, solut ja kudokset eivät saa riittävästi happea ja kudos alkaa muuttua siniseksi vaaleanpunaisen sijaan, mikä viittaa huonoon happitasoon. Vaikka tämä oireyhtymä voi olla kohtalokas, jos se jätetään hoitamatta, nykyaikaiset hoidot voivat tyypillisesti korjata ongelman. Sitä esiintyy useimmiten alle kuuden kuukauden ikäisillä vauvoilla, mutta se voi harvoin vaikuttaa myös vanhemmille lapsille ja aikuisille.
Yleisin sinisen vauvan oireyhtymän syy on Fallotin tetralogia, synnynnäinen sydänsairaus, jossa neljä erilaista poikkeavuutta aiheuttavat veren hapen vähenemistä. Näitä poikkeavuuksia ovat kammioväliseinävaurio (VSD), keuhkoahtauma, oikean kammion paksuuntuminen ja siirtynyt tai poikkeava aortta. VSD:lle on ominaista reikä sydämen kahden alemman kammion seinämässä. Keuhkoahtauma syntyy, kun keuhkoläppä ja sen alla oleva lihasalue ovat normaalia kapeampia.
Sininen vauva voi johtua myös juomaveden liiallisista nitraateista. Kun nitraatit kulutetaan, ne muuttuvat nitriiteiksi ruoansulatuskanavassa. Sitten nitriitit reagoivat hemoglobiinin kanssa aiheuttaen vaarallisen korkeita methemoglobiinipitoisuuksia. Tämä entsyymi ei pysty kuljettamaan happea veren läpi kuten hemoglobiini, jolloin elimet, solut ja kudokset ovat hapenpuutteita ja iholle ominaista sinertävä sävy. Maaseutualueilla, joiden pohjavedessä on korkeita nitraattipitoisuuksia, syntyy usein suurempi määrä lapsia, joilla on tämä sairaus.
Myös muut syyt liittyvät synnynnäisiin sydänongelmiin. Suurvaltimoiden transpositio (TGA) tapahtuu, kun aortta ja keuhkovaltimo vaihdetaan, jolloin happiköyhä veri kulkeutuu koko kehoon sen sijaan, että se lähetettäisiin keuhkoihin. Hypoplastinen vasemman sydämen oireyhtymä (HLHS) voi myös aiheuttaa tämän ongelman, ja se johtuu siitä, että sydämen vasen puoli on alikehittynyt, mikä johtaa vasempaan kammioon, joka ei pumppaa tarpeeksi happirikasta verta kehon läpi.
Sinisävyistä ihoa voi olla vaikea tunnistaa lapsilla, joilla on tummempi iho, mutta on muita oireita, jotka varoittavat vanhempia ja terveydenhuollon ammattilaisia mahdollisesta ongelmasta. Näitä muita oireita ovat väsymys, alhainen rasitustoleranssi, nopea hengitys ja hengenahdistus, hengitys- tai syömisvaikeudet ja sydämen sivuäänet. Lapsi saattaa myös epäonnistua lihomisen ja näyttäytyä letargiselta ilman näkyvää syytä.
Blue baby -oireyhtymän hoidot riippuvat tilan syystä ja vakavuudesta. Ongelma on tyypillisesti ilmeinen heti syntymän jälkeen, ja lääketieteen ammattilaiset työskentelevät nopeasti korjatakseen kaikki oireyhtymää aiheuttavat viat. Jos oireet ilmenevät myöhemmin, vauva tulee viedä mahdollisimman pian lastensydänkeskukseen, sillä yleensä syynä on vakava sydänvika. Lääkitystä voidaan määrätä oireiden hallitsemiseksi, mutta useimmissa tapauksissa tarvitaan sydänleikkaus häiriön taustalla olevan syyn korjaamiseksi.