Tunnetaan myös nimellä vedetyt vatsalihakset, vatsalihasten rasitus on tila, jossa vatsan seinämän lihaksiin on tapahtunut jonkinlainen vamma. Yleensä vatsalihaksen rasitus tapahtuu, kun lihakset ovat liian rasitettuja. Tämän seurauksena lihaskuidut voivat jännittyä tai jopa repeytyä.
Vatsalihasten rasitukset eivät rajoitu vain ammattiurheilijoihin. Lähes kenelle tahansa on mahdollista kohdata olosuhteita, jotka aiheuttavat lisärasitusta vatsalihaksille. Yksinkertaiset toiminnot, kuten tiettyjen harjoitusten liian monta toistoa tai lihasten rasittaminen nostamisen aikana, voivat aiheuttaa paljon vatsalihaskipua. Onneksi useimmat tapaukset ovat suhteellisen vähäisiä ja ne voidaan hoitaa helposti.
Tapaukset, joihin liittyy rasittunut vatsalihasten ongelma, luokitellaan yleensä kolmeen eri luokkaan. Lieviin lihaskudoksen tapauksiin kuuluu yleensä pieni määrä kipua, joka ei haittaa liikkuvuutta. Tällä rasitusasteella yksinkertaiset lääkkeet kivun ja tulehduksen lievittämiseksi antavat lihasten parantua lyhyessä ajassa rajoittamatta päivittäistä toimintaa.
Kohtalaisiin vatsalihasten rasituksiin liittyy korkeampi kipu, ja ne vaativat yleensä joidenkin toimintojen rajoittamista, erityisesti harjoituksia, joihin liittyy vatsalihasten harjoittaminen. Lääkityksen ohella tämäntyyppisestä lihasjännityksestä kärsivä henkilö rajoittaa myös kaikkia toimintoja, joihin liittyy vatsalihasten kiertämistä tai kääntämistä. Tilanteesta riippuen lääkäri voi suositella jonkinlaisen rajoittavan siteen käyttöä päivän aikana estämään äkillisiä liikkeitä, jotka vetäisivät jännittyneitä lihaksia.
Vakaville vatsalihasten rasituksille on ominaista jatkuva kipu, jota ei voida hallita ilman lääkitystä. Vatsassa on yleensä jonkin verran mustelmia, joihin liittyy lihasspasmeja, jotka pahentavat entisestään kipua rasittuneista tai repeytyneistä lihaksista. Joissakin tapauksissa voi olla tarpeen välttää suurinta osaa fyysisestä aktiivisuudesta jonkin aikaa lihasten parantuessa.
Vaikka vatsalihaksia ei ole koskaan mahdollista täysin immobilisoida, voidaan ryhtyä toimenpiteisiin lievittääkseen lihaksiin kohdistuvaa stressiä. Tulehduksen ja kivun minimoimiseksi tarkoitettujen lääkkeiden ohella jääpakkausten käyttö kahden ensimmäisen päivän aikana vamman jälkeen voi auttaa hallitsemaan tilanteen ja helpottamaan paranemista.