Ohjausvarsi on ajoneuvon rungon osa, joka ohjaa ohjauslaatikon tulot sen osiin. Se painaa ohjauslaatikkoa raidetankoihin ja johtaa renkaiden kääntymiseen vasemmalta oikealle tai oikealta vasemmalle. Ohjausvarsi on etuohjausmalleissa akselin keskilinjan edessä ja takaversioissa akselin keskilinjan takana.
Etu- ja takaohjausosat ovat käytännössä identtisiä lukuun ottamatta akselin keskilinjaan liittyvää sijaintia. Kilpa -sovelluksessa monet kuljettajat löytävät selvän edun kilpa -autoon rakennetussa ohjausjärjestelmässä. Useimmat kuljettajat eivät havaitse eroa hallittavuudessa tai käsiteltävyydessä kadulla ajettavassa ajoneuvosovelluksessa. Ohjauskomponentit suunnitellaan yleensä siellä, missä katuajoneuvon suunnittelussa on eniten tilaa.
Ohjausvarsi on tyypillisesti kiinnitetty kuljettajan puoleiseen pyörännapa -kokoonpanoon vasemmanpuoleisella käyttöajoneuvolla. Ajoneuvot, joissa on hammaspyöräohjausjärjestelmä, eivät käytä laitetta. Tämän tyyppisessä ohjauksessa teline on kytketty jokaiseen pyörään koottuna suoraan raidetangon päiden kautta. Oikeanpuoleisessa ajoneuvossa ohjausvarsi olisi etupyörän naparakenteen oikealla puolella.
Kun ohjauspyörää käännetään, ohjauslaatikko kääntää Pittman -käsivartta edestakaisin. Pittman -varsi on kytketty etupyörän naparakenteeseen vetolaitteen kautta. Vetovarsi yhdistyy kahden pyörän naparakenteeseen raidetangon kautta. Joissakin etujousitustyypeissä on kiristysvarsi, joka osallistuu myös etupyörien kääntämiseen.
Ohjausvarsi on tyypillisesti valettu etukaraan ja se on tärkeä osa sen suunnittelua. Joissakin kilpailurangaistuselimissä vaaditaan tehtaalla varastossa olevaa etukaraa. Kilpailun raju pyörien välinen kosketus usein taivuttaa laitetta ja luo huonosti käsiteltävän kilpa-auton. Onneksi jotkut jälkimarkkinatoimittajat ovat suunnitelleet ja luoneet ohjausvarren vahvistuslevyt, jotka voidaan asentaa hauraisiin varastosarjoihin.
Minkä tahansa ajoneuvon ohjauskomponentit ovat ajoneuvon tärkeimpiä osia. Kyky kääntää ja ohjata ajoneuvoa on erittäin tärkeä. Suunnittelun ja ohjauskomponenttien luomiseen käytettävien materiaalien lujuuden ansiosta ajoneuvot toimivat useimmissa tapauksissa moitteettomasti ja kestävät ajoneuvon koko käyttöiän.