Candidiasis on sieni -infektio, jonka aiheuttaja on Candida albicans -niminen loinen hiivasieni. Tätä sientä esiintyy normaalisti kehon alueilla, kuten suussa, sukuelimissä ja suolistossa ja kurkussa. Sieni on yleensä melko vaaraton ja esiintyy rinnakkain eri bakteerien kanssa, jotka asuvat kehossa.
On kuitenkin olemassa tiettyjä ehtoja, jotka voivat johtaa haitalliseen infektioon. Jos kehon immuunijärjestelmä on heikentynyt, sieni voi alkaa lisääntyä ja infektio voi muuttua vakavaksi. Infektiolla on kyky kulkea verenkierron läpi ja vaikuttaa moniin eri kehon osiin.
Oireita on lukuisia. Koska se voi tartuttaa kehon eri osia, voi esiintyä erilaisia oireita. Näitä voivat olla päänsärky, impotenssi, muistin menetys ja mielialan epäsäännöllisyydet. Seurauksena voi olla myös pahanhajuinen hengitys, ripuli, närästys ja vatsakipu. Oireita voivat olla myös lihaskipu, jatkuva yskä, yöhikoilu, virtsarakon tulehdukset ja emätintulehdus.
Nämä ovat vain muutamia lukuisista oireista. Oireet voivat lisääntyä, jos tartunnan saanut on syönyt tietyntyyppisiä elintarvikkeita, jotka sisältävät paljon sokeria tai hiivaa. Oireet voivat olla myös vakavampia, jos potilas on säännöllisesti kosketuksissa kostean tai homeisen ilmaston kanssa.
Kandidaasi on hyvin yleinen emättimen infektio. Se voi aiheuttaa vuotoja, kutinaa ja voimakkaita polttavia tuntemuksia. Se voi esiintyä myös suun alueella valkoisina haavaumina. Nämä haavaumat voivat esiintyä kielellä, poskien sisäpuolella ja ikenissä. Sieni voi esiintyä myös suun hammasproteesien ympärillä.
Kandidaasi voi vaikuttaa sekä miehiin että naisiin. Toisin kuin yleisesti uskotaan, se tarttuu harvoin seksuaalisen kontaktin kautta. Se on myös hyvin yleistä vauvoilla ja voidaan siirtää imettäville äideille.
On olemassa muutamia tekijöitä, jotka voivat lisätä kandidiaasin riskiä. Pitkäaikaisten antibioottien kulku tai viimeaikainen sairaus voivat vaikuttaa infektion ulkonäköön. Nämä tekijät heikentävät immuunijärjestelmää ja mahdollistavat infektion leviämisen. Raskaus ja tiettyjen lääkkeiden käyttö voivat myös aiheuttaa infektion.
Muita vaikuttavia tekijöitä voivat olla raudanpuute tai diabetes. Suun kautta otettavien steroidien käyttö lisää myös kandidiaasi -infektion riskiä. Oireiden monimuotoisuuden vuoksi kandidiaasi diagnosoidaan usein väärin. Lääkärin on suoritettava erityisiä testejä ennen kuin infektiolle voidaan antaa mitään hoitoa.