Preleukemia, jota kutsutaan myös myelodysplastiseksi oireyhtymäksi, on sairaus, johon liittyy luuydin. Kun henkilöllä on preleukemia, hänen luuytimensä ei tuota riittävää määrää terveitä, normaaleja verisoluja. Tällaisessa tapauksessa tämä tila voi lopulta kehittyä akuutiksi leukemiaksi, joka on luuydinsyöpä. Valitettavasti tutkijat eivät ole vielä kehittäneet parannuskeinoa tilaan; lääkärit keskittyvät yleensä hoitoihin, jotka minimoivat oireet ja auttavat estämään komplikaatioita. Joissakin tapauksissa lääkärit voivat jopa suositella luuydinsiirtoja keinona auttaa potilaita elämään pidempään.
Kun henkilöllä on preleukemia, hän ei ehkä huomaa oireita aluksi. Useimmissa tapauksissa oireita ei ole, kun tila on varhaisimmillaan. Lopulta voi kehittyä tunnistettavia oireita, kuten väsymystä, hengenahdistusta ja kalpeutta. Henkilö, jolla on tämä tila, voi myös mustelmia helposti ja saada enemmän infektioita kuin keskimääräinen henkilö. Joillekin ihmisille kehittyy myös pieniä punaisia täpliä ihon alle, jotka johtuvat verenvuodosta ja joita kutsutaan petechioiksi.
Preleukemia kehittyy yleensä, kun jotain tapahtuu muuttamaan normaalia verisolujen tuotantoa. Kun henkilöllä on tämä tila, hänen verisolunsa eivät kehity normaalisti ja kuolevat joko luuytimessä ollessaan tai vereen tullessaan. Ajan myötä vialliset solut kerääntyvät ja alkavat ylittää potilaan terveitä soluja. Tämän häiriön seurauksena ovat usein usein esiintyvät infektiot ja epänormaali verenvuoto. Henkilö, jolla on tämä tila, voi myös kehittää anemiaa.
Joskus lääkärit diagnosoivat preleukemian, mutta eivät ole varmoja, mikä sen aiheutti. Muissa tapauksissa lääkärit voivat tunnistaa sellaiset syyt kuin kemoterapia ja säteily sekä altistuminen tietyille kemikaaleille. Mielenkiintoista on, että preleukemia, jolla ei ole tunnettua syytä, voi olla helpompi hoitaa kuin sairauden muodot, jotka kehittyvät lääkäreiden määrittämien tekijöiden vuoksi.
Koska johtopäätökseen ei ole parannuskeinoa, hoito keskittyy usein potilaan terveyden tukemiseen ja oireiden hallintaan. Hoito voi sisältää myös pyrkimyksiä estää sen kehittymistä akuutiksi leukemiaksi. Verensiirtoja käytetään joskus korvaamaan epäterveitä verisoluja, ja erilaisia lääkkeitä voidaan määrätä auttamaan lisäämään terveiden verisolujen määrää. Joissakin tapauksissa potilaille tehdään luuydinsiirtoja, joihin kuuluu lääkkeiden käyttö epäterveiden verisolujen tuhoamiseksi ja viallisen luuytimen korvaaminen terveellä elinsiirrolla.