Pehmeät kudokset ovat kudoksia, jotka tukevat tai ympäröivät elimiä ja muita kehon sisäisiä rakenteita. Näitä ovat rasvat, lihakset, verisuonet ja nivelsiteet monien muiden joukossa. Pehmytkudoksen infektio on tila, jonka aiheuttaa mikro -organismien pääsy pehmytkudoksiin. Esimerkkejä tarttuvista mikro -organismeista ovat bakteerit ja virukset. Nämä infektiot esiintyvät yleensä ihon pehmytkudoksissa.
Yleisimpiä tällaisia infektioita aiheuttavia organismeja ovat streptokokki- tai stafylokokkibakteerit. Yleensä ne pääsevät kehoon ihon pienillä leikkauksilla ja vammoilla. Näiden bakteerikantojen tiedetään aiheuttavan impetigoa ja selluliittia.
Impetigo on sairaus, jolle on tunnusomaista kullanruskeiden vaurioiden kehittyminen ihossa. Se on mahdollisesti vaarallinen, koska se voi liittyä streptokokin jälkeisen glomerulonefriitin tai munuaisten glomerulusten tulehduksen kehittymiseen. Selluliitti on ihoinfektio, jolle on ominaista kipu, punoitus ja ihon turvotus.
Nekrotisoiva pehmytkudoksen infektio on vakava bakteeri -ihotulehduksen muoto. Se johtuu pääasiassa erityisestä bakteerikannasta nimeltä Streptococcus pyogenes, jota joskus kutsutaan lihaa syöviksi bakteereiksi. Tämäntyyppinen infektio johtaa usein ihon, lihasten ja muiden taustalla olevien kudosten tuhoutumiseen tai kuolemaan.
Virukset voivat myös päästä ihoon ja aloittaa pehmytkudostulehduksen. Vesikkelien muodostuminen ihossa on usein pehmytkudoksen virusinfektion ilmentymä. Vesikkelit ovat nesteellä täytettyjä pussia ihossa, jotka yleensä leviävät kuvioon, joka alkaa rungosta kasvoihin. Potilaat kokevat usein voimakasta kipua tämän tyyppisen infektion vuoksi.
Ihmiset, joilla on ihoinfektioita, hakevat yleensä ihotautilääkäriä hoitoon. Ihotautilääkäri on lääkäri, joka on erikoistunut ihon ja sen sairauksien tutkimukseen. Hän suorittaa usein perusteellisen tutkimuksen potilaan historiasta ja toiminnasta, mukaan lukien asiaankuuluvat tapahtumat, jotka tapahtuivat ennen infektion alkamista, hänen nykyinen terveydentilansa ja muut tuntemansa oireet. Lääkäri kysyy myös matkahistoriasta sekä aikaisemmin tapahtuneesta leikkauksesta tai traumasta sekä hyönteisten ja eläinten puremista.
Pehmytkudoksen infektion hoito sisältää usein antibioottien ja kipulääkkeiden antamisen. Antibiootteja annetaan taistelemaan infektion bakteereja vastaan ja kipulääkettä annetaan yleensä kivun lievittämiseen. Potilaita kehotetaan myös pitämään vaurioitunut alue kuivana ja puhtaana sekä noudattamaan hyvää hygieniaa.