Vääntömomentin muunnin on mekaaninen laite, jota käytetään pääasiassa autoissa ja joka siirtää ajoneuvon moottorin tuottaman pyörimisvoiman voimansiirtoon. Se on osa mekanismiperhettä, joka tunnetaan nimellä nestekytkimet, jotka käyttävät hydraulinesettä mekaanisen voiman siirtämiseen. Automaattivaihteistoihin on asennettu vääntömomentin muunnin, joka suorittaa kytkimen tehtävän manuaalivaihteistossa, jolloin moottorin tuottama teho jakautuu pyörille.
Momentinmuunnin koostuu kolmesta mekaanisesta osasta – pumpusta, turbiinista ja staattorista. Pumppu on kiinnitetty suoraan moottoriin ja pyörii samalla nopeudella kuin moottori. Pumpun sisällä on monia eviä, jotka pumpun pyöriessä ohjaavat hydraulinesteen ulos turbiiniin. Sitten turbiini pyörii lähes samalla nopeudella kuin moottori, mutta vastakkaiseen suuntaan. Turbiinin pyöriminen saa voimansiirron pyörimään ja ajamaan pyöriä. Hydraulineste poistuu turbiinista sen keskellä ja liikkuu vastakkaiseen suuntaan kuin pumppu pakotti sen sisään.
Tässä vaiheessa staattori, joka sijaitsee samalla tavalla muuntimen keskellä, kääntää nesteen suunnan toisen kerran. Tämä lisää huomattavasti koko suunnittelun tehokkuutta, mutta tapahtuu vain suhteellisen pienillä nopeuksilla. Vääntömomentinmuuntimen tarkista tiedoista riippuen staattori alkaa vapaasti liikkua tietyllä nopeudella, koska pumppu ja turbiini alkavat liikkua lähes täsmälleen samalla nopeudella, eikä neste enää muuta suuntaa.
Eräs erityinen etu momentinmuuntimella on perinteiseen nestekytkimeen verrattuna – ja mikä tekee siitä ihanteellisen käytettäväksi automaattivaihteistossa – on se, että se voi moninkertaistaa sen tuottaman vääntömomentin, kun moottori tuottaa enemmän tehoa. Todellinen esimerkki tästä on verrata suhteellisen kevyttä painetta, joka on painettava jarrupolkimeen, jotta auto pysyy paikallaan joutokäynnillä, verrattuna paineen nousuun, joka tarvitaan pitämään se paikallaan myös kaasua käytettäessä. Erittäin pienillä nopeuksilla vääntömomentti voidaan kertoa kaksi tai kolme kertaa vääntömomentin muuntimella.
Yksi suurimmista vääntömomentinmuuttajien haitoista, toisin kuin normaalit nestekytkennät, on se, että kun otetaan huomioon, miten pumppu ja turbiini eivät koskaan pyöri täsmälleen samalla nopeudella, osa tehosta menee aina hukkaan. Tämä yhdessä tyypillisesti raskaamman painonsa kanssa johtuu siitä, että manuaalivaihteistolla varustetut ajoneuvot saavat yleensä paremman polttoainekilometrin kuin automaattivaihteistolla varustetut.