Allerginen reaktio allergialääkkeisiin on melko yleinen, mutta monet oireista ovat melko lieviä. Useimmat potilaat, jotka saavat allergisia laukauksia, kokevat lieviä versioita säännöllisistä allergiaoireistaan, mukaan lukien vuotava nenä ja vetiset silmät. Turvotus pistoskohdassa tai sen ympärillä on myös melko yleistä. Vakava reaktio voi kuitenkin joskus johtaa anafylaktiseen sokkiin. Jos kurkku turpoaa, se aiheuttaa hengitysvaikeuksia tai mahdollisesti kuoleman.
Allergiakuvat ovat hyvin samanlaisia kuin rokotteet ja sisältävät pienen määrän allergeeneja, aineita, joille henkilö voi olla allerginen. Kun nämä allergeenit ruiskutetaan kehoon, immuunijärjestelmä tuottaa vasta -aineita, mutta ei läheskään niin paljon kuin muissa olosuhteissa. Ajan myötä ajatus on, että keho tottuu allergeeniin ja lakkaa reagoimasta siihen. Tällä välin lähes kaikilla on kuitenkin allerginen reaktio laukauksiin.
Usein ihmiset kokevat tyypillisiä allergiaoireita laukauksen jälkeen. Esimerkiksi jos henkilö kokee vetiset silmät ja nenän tukkoisuuden, kun se altistuu siitepölylle, hän kokee usein nämä oireet, kun hän ottaa laukauksen tähän allergiaan. Nämä oireet ovat kuitenkin tyypillisesti hyvin lieviä, ja ne kestävät yleensä enintään pari päivää. Suun kautta otettava antihistamiini voi auttaa vähentämään reaktiota.
Paikalliset ihoreaktiot, kuten turvotus ja punoitus pistoskohdan ympärillä allergialääkityksen jälkeen, eivät ole harvinaisia. Nämä oireet voivat alkaa joko heti allergialääkityksen jälkeen tai useita tunteja myöhemmin. Kuten muutkin oireet, ne ovat tyypillisesti vähäisiä ja häviävät usein nopeasti.
Vaikeampi reaktio allergialääkkeisiin voi sisältää anafylaktisen sokin, joka voi aiheuttaa verenpaineen laskua. Jos näin tapahtuu, henkilö voi tuntea huimausta tai pyörrytystä ja mahdollisesti pyörtyä. Nopea syke voi ilmetä myös vakavan allergisen reaktion aikana. Jotkut ihmiset voivat kokea voimakasta kasvojen ja ympäröivien alueiden, kuten silmien, huulten tai kielen, turvotusta. Kurkun turvotus voi supistaa hengitysteitä ja aiheuttaa hengitysvaikeuksia.
Allergisen reaktion hoito allergialääkkeille on erittäin tärkeää, koska ilman asianmukaista hoitoa henkilö voi kuolla. Potilaat, jotka saavat allergialääkkeitä, joutuvat yleensä pysymään tutkimus- tai odotushuoneessa jopa tunnin ajan sen jälkeen. Tämä antaa lääketieteen ammattilaisille mahdollisuuden tarkkailla heitä mahdollisten haittavaikutusten varalta. Jos näin tapahtuu, epinefriini (adrenaliini) -injektio voi olla tarpeen näiden sivuvaikutusten kääntämiseksi.