Poskipuikko tai poskipuikko on edullinen tapa saada näyte kahdentyyppisiin profiilikokeisiin, joita tehdään yleisesti lääketieteessä ja joskus lainvalvontatutkimuksissa. Vanupuikko itsessään on paljon kuin puuvillakärkinen applikaattori, jota käytetään meikin levityksessä, mutta se on erilainen muutamalla avainalueella. Ensinnäkin vanupuikossa on puuvillakärki vain toisessa päässä. Toiseksi, vanupuikon varsi on yleensä pidempi kuin henkilökohtaisiin sovelluksiin käytettävä.
Kaksi testiä, joissa poskipyyhkeitä käytetään useimmiten, ovat deoksiribonukleiinihappotestit (DNA) ja ihmisen leukosyyttiantigeenitestit (HLA). DNA -testit pyrkivät tyypillisesti tunnistamaan tai vastaamaan henkilöä muualta saadun näytteen perusteella. Tämä voi auttaa lapsen isyyden määrittämisessä, kuolleen uhrin tunnistamisessa tai epäillyn sijoittamisessa tiettyyn rikospaikkaan, jossa näyte jätettiin jälkeensä. Sitä vastoin lääketieteellinen yhteisö käyttää yleensä HLA -testejä tunnistaakseen, kuka voisi olla hyvä luovuttaja elin- tai luuydinsiirrolle.
Bukkaalipuikko on suhteellisen yksinkertainen. Henkilö ottaa vanupuikon steriilistä pakkauksesta ja hieroo puuvillakärkeä toisen posken sisäpuolta vasten. Nimi bukkaali tarkoittaa itse asiassa suuonteloa tai poskia. Tämä poistaa solut, jotka voidaan sitten testata ilman mitään epämukavuutta pyyhittävälle henkilölle. Pyyhe asetetaan sitten toiseen steriiliin astiaan, yleensä kovaan muoviputkeen, ja lähetetään laboratorioon tutkittavaksi.
Bukkaalipyyhkeen saamiseen liittyy tyypillisesti lääketieteellinen laboratorio tai lääkäri. Poliisin tutkijat voivat saada poliisin ottamaan näytteen epäillyltä paikalla. Yleensä tämä voidaan tehdä vain epäillyn luvalla. Tapauksissa, joissa lupaa ei myönnetä, upseeri tai tutkija voi kääntyä tuomioistuimen puoleen ja pyytää tuomaria vaatimaan epäiltyä toimimaan yhteistyössä testin kanssa.
Bukkaalipuikon tarkkuus on hyvin, mutta ei täydellinen. Itse asiassa verikoe ja poskipyyhkäystesti antavat saman tarkkuuden, minkä vuoksi pyyhkeet ovat tulleet niin suosittuiksi viime vuosina. Pyyhkeen vahingossa saastuttaminen voi kuitenkin olla hieman helpompaa, jos se joutuu kosketuksiin toisen henkilön kehon nesteiden, kuten veren, hikeen tai siemennesteen kanssa, mutta tämä on harvinaista, jos noudatetaan asianmukaisia varotoimia.
Suhteellisen yksinkertaisen menettelyn ja poskipyyhkeen edullisien kustannusten vuoksi se on myös edullinen menetelmä kotona suoritettaviin DNA -testeihin. Yksilöt, jotka haluavat vahvistaa isyytensä tai saada DNA -esipolviprofiilin, voivat tilata kotipaketteja. Yksilö voi pyyhkiä ne itse tai antaa toisen henkilön tehdä sen ja lähettää testin takaisin laboratorioon analysoitavaksi. Tällaisia testejä ei voida pitää todisteena tuomioistuimessa, koska huoltajuussääntöjä ei noudateta, mutta ne voivat antaa tietoja henkilölle, joka haluaa edetä siviilioikeudellisessa kanteessa perheoikeuden alalla.