Pulssi on kuinka monta kertaa minuutissa valtimo sykkii, mikä osoittaa, että sydämenlyönti on tapahtunut. Se mitataan rutiininomaisesti aina, kun potilas tulee sairaalaan, klinikalle tai lääkärin vastaanotolle lääkärin hoitoon, koska pulssi antaa tärkeitä tietoja potilaan yleisestä terveydestä ja tilasta. Jotkut ihmiset haluavat myös seurata omia pulssejaan seuratakseen terveyttään ja seuratakseen harjoitusohjelmien edistymistä. Monet kuntosalit ja muut urheilutilat lähettävät jopa muistutuksia, joissa pyydetään ihmisiä tarkistamaan pulssinsa.
Jos haluat ottaa jonkun pulssin, alue, jossa sykkivä valtimo sijaitsee niin, että pulssien lukumäärä voidaan laskea. Ranne ja kurkku ovat suosittuja paikkoja, koska niihin on helppo päästä. Aikuisilla normaali lepopulssi on noin 60-100 minuutissa, kun taas urheilijoiden nopeus on pienempi 40-60 minuutissa. Pulssi voidaan nostaa, kun joku on harjoitellut, ja itse asiassa haluttu korko on toivottu, koska se osoittaa, että sydän työskentelee kovemmin ja kunnostaa sydän- ja verisuonijärjestelmää.
Ihmiset voivat käyttää termejä “pulssi” ja “syke” keskenään. Itse asiassa pulssi voi poiketa sykkeestä tietyissä sairauksissa, vaikka useimmilla ihmisillä nämä kaksi mittausta ovat samat. Tästä syystä ihmiset usein ottavat pulssin arvioidakseen sykettä, olettaen, että heidän valtimonsa sykkivät joka kerta kun syke lyö.
Epätavallisen alhainen tai korkea syke voi osoittaa, että potilaalla on lääketieteellisiä ongelmia. Monet asiat voivat vaikuttaa sydämen lyönnin nopeuteen, mukaan lukien stressi, lääkkeet, liikunta ja jännitys. Nopeuden lisäksi ihmiset voivat myös arvioida pulssin laatua etsien merkkejä ongelmasta, kuten epäsäännöllinen, heikko tai langallinen pulssi, mikä osoittaa, että sydän ei toimi normaalisti.
Kun joku on sairaalahoidossa, hän käyttää usein sykemittaria, joka antaa jatkuvaa tietoa terveydenhuollon tarjoajille. Tämä näyttö voi laukaista hälytyksen, jos pulssi muuttuu radikaalisti ja varoittaa sairaalan henkilökuntaa ongelmasta. Lääkärit voivat kannustaa ihmisiä, joilla on sairauksia, joihin liittyy heidän sydämensä, tarkistamaan pulssinsa säännöllisesti ja seuraamaan sydämen terveyttä. Urheilijat ja kuntoilijat tarkistavat myös lepo- ja pulssinsa harjoituksen jälkeen pitääkseen silmällä sydän- ja verisuoniterveyttä.