Useimmissa tapauksissa toistuvat hiiva -infektiot johtuvat jatkuvasta altistumisesta ärsyttävälle aineelle tai bakteereille. Toinen yleinen syy kroonisiin hiiva -infektioihin voi olla allerginen reaktio tietyntyyppisille ehkäisymenetelmille. Joissakin tapauksissa hiiva -infektiot voivat johtua vakavammasta taustalla olevasta tilasta, kuten ihmisen immuunikatoviruksesta (HIV). Tyypillisesti toistuvien ja yksittäisten hiiva -infektioiden syyt ovat usein samat. Ensisijainen ero toistuviin tapauksiin on, että syytä ei ole tunnistettu, joten tila toistuu jatkuvasti.
Hiiva -infektiot johtuvat tyypillisesti bakteerien kertymisestä haaran alueelle. Tämä pätee myös toistuviin hiiva -infektioihin. Tiettyä bakteerien kertymistä haaraan pidetään normaalina, mutta joskus bakteerien määrä kasvaa ja seurauksena on hiivatulehdus.
Bakteerien lisääntymisen syyt liittyvät usein liian tiukkojen alusvaatteiden tai housujen käyttämiseen. Tämä häiritsee ilmankiertoa haaran ympärillä ja parantaa bakteerien lisääntymisolosuhteita. Jos tiukat vaatteet ovat syy hiiva -infektioihin, tartunnat jatkuvat todennäköisesti kunnes löysemmät vaatetyypit hyväksytään. Toistuvat hiivainfektiot voivat johtua myös huonosta hygieniasta. Likaisten alusvaatteiden käyttäminen tai riittämätön uiminen voi aiheuttaa bakteerien leviämistä.
Joissakin tapauksissa hiiva -infektioiden saaminen uudelleen ja uudelleen voi johtua tietyistä sairauksista ja tiloista, kuten diabeteksesta, HIV: stä ja multippeliskleroosista. Diabetesta sairastavilla naisilla näyttää olevan enemmän hiiva -infektioita, ja tämän uskotaan johtuvan emättimen emittoimien nesteiden korkeammista glukoosipitoisuuksista. HIV ja multippeliskleroosi ovat molemmat sairauksia, jotka voivat vaikuttaa immuunijärjestelmään ja kehon reaktioon bakteereille.
Monet naiset yrittävät hoitaa hiiva -infektioita ilman lääkärin apua. Monet käsikauppalääkkeet ovat osoittautuneet tehokkaiksi torjumaan infektioita aiheuttavia bakteereja. Yleensä, jos infektio ei parane 7-10 päivän kuluessa, lääkäri tulee todennäköisesti nähdä. Joskus hiiva-infektiot, jotka eivät reagoi käsikauppahoitoon, eivät ehkä ole hiiva-infektioita ollenkaan, vaan hieman vakavampi tila, jota kutsutaan emätintulehdukseksi. Emättimen tulehduksella on suurin piirtein samat oireet kuin hiivatulehduksella, mutta siihen liittyy usein huono haju ja polttava tunne.
Jotkut terveydenhuollon ammattilaiset uskovat, että ruokavaliolla voi olla rooli toistuvissa hiiva -infektioissa. Naiset, jotka syövät runsaasti sokeria ja hiilihydraatteja, näyttävät olevan alttiimpia hiiva -infektioille kuin ne, jotka syövät runsaasti proteiinia ja kuitua. Lisäksi jotkut lääketieteen asiantuntijat uskovat, että jogurtin päivittäinen syöminen voi auttaa estämään emättimen bakteerien lisääntymistä.