Sienet, eräs primitiivinen vihannes, voivat tarttua ihmisiin eri lähteistä, mukaan lukien muut ihmiset ja ilma. Ihon sieni ei usein aiheuta vaaraa, mutta oikeat olosuhteet, erityisesti kosteuden lisääntyminen, voivat aiheuttaa sen kehittymisen sieni -infektioksi. Tämäntyyppiset ihoinfektiot ovat yleisiä, usein helposti hoidettavissa erityisillä voiteilla tai pillereillä, ja ne voidaan estää asianmukaisilla hygieniatekniikoilla. Ihmiset, joilla on heikentynyt immuunijärjestelmä, saattavat vaatia aggressiivisempaa hoitoa, ja heillä on suurempi riski saada ihon sieni -infektio kehittymään vakavaksi sisäiseksi sairaudeksi.
On tavallista, että ihmiskeho isännöi pinnallaan erilaisia sieniä ja sienimäisiä organismeja. Esimerkiksi candida, joka voi aiheuttaa ongelmia, kuten vaippaihottumaa ja hiiva -infektiota, sijaitsee iholla eikä aiheuta haittaa, ellei tiettyjä olosuhteita ole. Kosteus, tiukat vaatteet ja antibiootit, jotka voivat muuttaa kehossa elävien organismien tasapainoa, ovat vain osa tekijöistä, jotka voivat luoda sopivan ympäristön ihosienen kasvulle. Tästä kasvusta tulee sieni -infektio, jota esiintyy usein ihon taitoksissa ja paikoissa, joilla on taipumus hikoilla. Yleisiä sieni -infektioita ovat urheilijan jalka, silsa ja jock -kutina.
Ihon sieni voi olla peräisin eri lähteistä, ja kun se johtaa infektioon, se on usein helppo diagnosoida. Sieniä esiintyy ilmassa, maaperässä ja vedessä sekä eläimissä ja ihmisissä, ja mikä tahansa näistä lähteistä voi siirtää sieniä iholle eikä aiheuta haittaa. Lisäksi tarttuvat sieni -infektiot, kuten urheilijan jalka ja silsa, voivat myös siirtyä ihmisestä toiseen. Infektion oireita ovat usein kutina, punoitus tai ihottuma, ja tartunnan saaneen alueen tutkimusta tai viljelyä voidaan käyttää määrittämään, mikä ihosieni on syy.
Sieni -infektioita voidaan yleensä hoitaa kotona. Esimerkiksi ajankohtaiset, paikalliset sienilääkkeet lievittävät urheilijan jalkaa, silsaa ja jock-kutinaa sekä vaippaihottumaa ja emättimen hiiva-infektioita. Vahvempia reseptilääkkeitä saatetaan tarvita, jos infektio on vakava. Suun kautta otettavia lääkkeitä määrätään joskus niille, joilla on vakavia infektioita tai heikentynyt immuunijärjestelmä, kuten diabeetikoille ja HIV -potilaille. Oireet, jotka eivät reagoi lääkkeisiin, kestävät yli muutaman päivän tai pahenevat, tulee tarkistaa lääkäriltä, koska sieni -infektio voi lopulta päästä verenkiertoon ja aiheuttaa vakavamman systeemisen infektion.
On monia tapoja estää ihosienen kasvua ja vähentää tarttuvan sieni -infektion riskiä. Niihin kuuluvat jalkojen ja nivusten alueiden pitäminen puhtaina ja kuivina, pestyt hengittävistä kankaista valmistetut liinat, henkilökohtaisten tavaroiden jakamisen välttäminen ja suihkujalkineiden käyttö julkisilla uima- ja uima -alueilla. Lääkejauheita ja vastaavia tuotteita voidaan käyttää myös pitämään jalat kuivina, mutta nivusalueelle suunniteltuja tulee käyttää varoen, koska ne voivat itse asiassa lisätä infektioita erityisesti naisilla.