Tahattomat lihaskouristukset ovat kehon lihasten supistuksia, jotka tapahtuvat ilman hallintaa. Ne eroavat tahattomista lihasten liikkeistä, joita käytetään välittämään useita biologisia toimintoja hengityksestä ruoansulatukseen, koska niihin liittyy lihaksia, joita normaalisti käytetään vapaaehtoisissa liikkeissä. Tällaiset kouristukset voivat liittyä useisiin eri syihin, ja on olemassa hoitoja sekä kouristusten että taustalla olevan syyn ratkaisemiseksi. On suositeltavaa hakeutua lääkärin hoitoon lihaskouristusten varalta, jos ne ovat kivuliaita tai jatkuvia, koska ne voivat johtua vakavasta lääketieteellisestä ongelmasta.
Joitakin yleisiä syitä tahattomille lihaskouristuksille ovat väsymys, stressi, elektrolyyttitasapainon häiriöt, kuten nestehukka, lihasvamma ja neurologiset sairaudet. Joskus lihaskouristus on yksinkertainen kouristus, ja lihaksen supistumista voidaan lievittää lempeällä venytyksellä. Muissa tapauksissa kemialliset signaalit, joita keho käyttää lihasten liikkeiden hallintaan, häiriintyvät ja lihas voi supistua ja rentoutua useita kertoja nykivässä liikkeessä, jota ei voida lievittää venytyksellä tai lempeällä hieronnalla.
Nämä lihaskouristukset voivat iskeä mihin tahansa kehon lihakseen. Joissakin tapauksissa supistuminen on erittäin tuskallista ja kouristus voi häiritä päivittäisten tehtävien suorittamista. Esimerkiksi käsien kouristukset voivat vaikeuttaa erilaisten toimintojen harjoittamista. Samoin jalkojen kouristukset voivat häiritä henkilön kykyä kävellä.
Eristetty tahaton lihaskouristus ei yleensä aiheuta huolta. Tahattomille lihaskouristuksille on monia hyvänlaatuisia syitä, ja yksi näistä on todennäköisesti syyllinen. Jos kouristukset toistuvat, niistä tulee erittäin kivuliaita tai ne eivät lopu, se voi olla merkki vakavasta ongelmasta. Elinten vajaatoiminta, degeneratiiviset neurologiset tilat, selkäytimen vaurioituminen ja myrkkyille altistuminen voivat johtaa tahattomiin lihaskouristuksiin.
Lääkäri voi arvioida potilaan, jolla on kouristuksellinen lihas, kaventamaan syytä ja oppia lisää potilaan yleisestä terveydentilasta. Jos syy voidaan tunnistaa ja hoitaa, sen pitäisi ratkaista kouristukset. Saatavilla on myös lääkkeitä erityisesti lihassairauksien hoitoon, kuten injektioita, jotka voivat keskeyttää lihaksille lähetetyt signaalit, jotta ne lakkaavat nykimästä. Jos kouristukset ovat seurausta neurologisesta tilasta, potilaiden tulee olla tietoisia siitä, että neurologisten sairauksien hoitoa parannetaan ja parannetaan jatkuvasti, joten on suositeltavaa kääntyä neurologin puoleen saadaksesi uusimmat tiedot.