Lääketieteelliset kuvantamistekniikat ovat kriittisiä nykyaikaisessa lääketieteessä erilaisten sairauksien diagnosoimiseksi. Esimerkiksi röntgensäteitä käytetään usein rikkoutuneiden luiden ja joidenkin syöpätyyppien havaitsemiseen. Tietokonetomografia (CT), jossa otetaan useita röntgenkuvia, voi tarjota yksityiskohtaisempia kuvia kuin tavallinen röntgenkuva. Magneettikuvaus (MRI) on yksi kalleimmista kuvantamisjärjestelmistä, mutta se voi tarjota erittäin yksityiskohtaisia kuvia kehon sisäelimistä ja rakenteista. Muita lääketieteellisiä kuvantamistekniikoita ovat ultraääni ja ydinkuvaus.
Röntgenkuvaus on yksi yleisimmin käytetyistä lääketieteellisistä kuvantamistekniikoista. Röntgenkuvan ottamiseksi suuritehoiset sähkömagneettiset aallot, jotka voivat kulkea pehmytkudoksen läpi, mutta imeytyvät luuhun, suunnataan kehoon ja havaitaan sitten toiselta puolelta. Alueita, joiden läpi röntgensäteet eivät kulje, kutsutaan varjoiksi ja ne näytetään luuna kuvassa. Tietokonetomografia on kehittyneempi tekniikka, jossa useita kuvia otetaan eri kulmista ja yhdistetään yksityiskohtaisemman kuvan muodostamiseksi.
MRI -skannauksia käytetään myös yleisesti monissa sairaaloissa ympäri maailmaa. Suuritehoisen säteilyn käytön sijaan magneettikuvaus havaitsee kehon hiukkasten magneettisen spinin muutoksen. Tämä mahdollistaa yksityiskohtaisen kuvan elimistä ja muista sisäisistä rakenteista. Vaikka magneettikuvaus tuottaa usein parhaita diagnostisia kuvia, prosessi on suhteellisen hidas ja maksaa paljon rahaa. MRI -skannauksia on usein vaikea suorittaa lapsille, jotka eivät ehkä halua pysyä paikallaan, eikä niitä voida käyttää ihmisillä, joilla on metalli -implantit.
Ultraääni on yksi parhaista esimerkeistä nopeista ja yksinkertaisista lääketieteellisistä kuvantamistekniikoista. Ultraäänilaite on usein kannettava, ja sitä voidaan käyttää sisäisen kuvan saamiseen muutamassa minuutissa. Ultraäänellä tuotettujen kuvien yksityiskohdat ovat kuitenkin suhteellisen heikkoja, joten ne eivät sovellu tilanteisiin, joissa vaaditaan yksityiskohtaisia kuvia.
Ydinlääketieteellisiä kuvantamistekniikoita käytetään yksityiskohtaisten kuvien saamiseen kehon elimistä ja rakenteista. Se voi myös olla tehokas havaitakseen muutoksia järjestelmässä, kuten kuinka veri virtaa tietyn alueen läpi. Ydinkuvan ottamiseksi injektoidaan tai hengitetään pieni määrä radioaktiivista väriainetta. Tämä virtaa kehon ympäri ja sen radioaktiivisten päästöjen vuoksi se voidaan havaita skannerilla. Potilas valehtelee, miksi skanneri ottaa useita kuvia muodostaakseen yksityiskohtaisen kuvan kehon sisällä tapahtuvasta.