Virtsan osmolaarisuus on mitta liuenneiden aineiden pitoisuudesta litrassa virtsaa. Mittaus tehdään litroina tieteellisen standardoinnin vuoksi myös maissa, joissa metristä mittausta ei käytetä. Virtsa -analyysissä yksi laboratorioteknikon suorittamista testeistä on osmolaarisuustesti. Tulokset voivat antaa tärkeitä tietoja potilaan terveydestä, ja ne tallennetaan laboratoriotietueeseen yhdessä muiden näytteen tietojen kanssa.
Virtsan osmolaarisuustestissä teknikko tarkastelee virtsaan hiukkasten, kuten urean, natriumin ja glukoosin, pitoisuutta. Jos pitoisuudet ovat korkeampia tai pienempiä kuin niiden pitäisi olla, tämä voi osoittaa, että potilaalla on terveysongelma. Keskimääräiset mittaukset voivat vaihdella potilaiden välillä, ja laboratoriot ja laboratorio antavat yleensä viitearvon, jotta lääkärit tietävät, ovatko tulokset korkeita vai alhaisia.
Kun virtsan osmolaarisuus on alhainen, se viittaa siihen, että potilaan munuaisilla on vaikeuksia keskittyä virtsaan ja hän voi olla munuaisten vajaatoiminnassa. Hyvin laimea virtsa voi olla myös varoitusmerkki diabeteksesta. Voimakas laimennus liittyy yleensä liialliseen janoon. Potilas juo runsaasti vettä ja voi tuntea jatkuvaa janoa jopa juomisen jälkeen. Korkea virtsan osmolaarisuus osoittaa, että potilaan virtsa on liian väkevää, mahdollisesti nestehukan tai sokin seurauksena.
Lääkärit yleensä määräävät virtsan analyysin, kun potilaalla on virtsateiden oireita, kuten verinen virtsa, tiheä virtsaaminen tai äkillinen inkontinenssi. Testi sisältää myös arvioinnin tietyille yhdisteille virtsassa, kuten infektioon viittaavat valkosolut. Jos lääkäri haluaa tietää enemmän siitä, kuinka hyvin munuaiset keskittävät virtsan, hän voi pyytää virtsan osmolaarisuustestin aikaisin aamulla, kun potilas ei ole juonut mitään useaan tuntiin, ja uudelleen juomisen jälkeen. Testien välinen ero voi osoittaa, kuinka hyvin munuaiset toimivat.
Laimennettu virtsa ei välttämättä ole välitön huolenaihe. Lääkäri tekee potilashaastattelun luetteloidakseen kaikki oireet ja ottaa huomioon mahdolliset erityisolosuhteet, jotka voivat vaikuttaa virtsan osmolaarisuuteen. Jos potilas on esimerkiksi virtsatieinfektion hoidossa, lääkäri odottaa virtsan olevan laimeaa, koska potilas juo paljon nestettä. Seurantakoe sen jälkeen, kun infektio on selvä, auttaa lääkäriä määrittämään, ovatko munuaiset toipuneet infektiosta.