Monilla geriatrisilla potilailla on monia yhteisiä piirteitä. Ikääntyessään he menettävät usein fyysisiä ja henkisiä toimintojaan, ja heillä on suurempi riski loukkaantua ja tiettyihin sairauksiin. Vaikka monet sairaudet ja lääketieteelliset huolenaiheet voivat vaikuttaa kaikenikäisiin potilaisiin, vanhukset tarvitsevat usein erilaista hoitoa ja testausta ikänsä vuoksi.
Sydänsairaudet ja muut sydän- ja verisuonitaudit ovat suuri huolenaihe ikääntyneille potilaille. Vanhempi ikä heikentää sydäntä ja valtimoista tulee kovempia plakin kertymisen ja joustavuuden menetyksen vuoksi. Nämä ongelmat vaikeuttavat sydämen pumppaamista verta koko kehoon, mikä voi johtaa korkeaan verenpaineeseen, sydänkohtaukseen ja muihin vakaviin ongelmiin. Geriatristen potilaiden tulisi pyrkiä syömään terveellisesti, harrastamaan säännöllistä liikuntaa ja tarkistamaan verenpaine ja sydän säännöllisesti, jotta lääkärit voivat nopeasti diagnosoida ja hoitaa kaikki sydänongelmat.
Vanhemmat potilaat kärsivät usein luu-, nivel- ja lihassairauksista, kuten niveltulehduksesta ja osteoporoosista, jotka rajoittavat heidän kykyään liikkua ja tekevät heistä alttiimpia vammoille. Monet vanhuksille määrätyt lääkkeet lisäävät putoamisriskiä, joten näitä potilaita on seurattava tarkasti ja noudatettava turvatoimia estääkseen vaaralliset putoamiset, jotka voivat johtaa luunmurtumiin. Kalsium ja D -vitamiini edistävät luuston voimaa, ja liikunta ja venytys parantavat joustavuutta ja lihasvoimaa.
Näkö ja kuulo heikkenevät iän myötä, joten vanhukset tarvitsevat yleensä useammin silmä- ja korvatarkastuksia kuin nuoremmat potilaat. Silmien tai kontaktien käyttäminen tai kuulolaitteiden käyttö voi auttaa eläkeläisiä kompensoimaan näiden aistien osittaisen menetyksen. Vanhukset tarvitsevat usein myös useammin hammaslääkärikäyntejä hauraiden hampaiden tai syljen aiheuttamien ikeniongelmien vuoksi.
Virtsainkontinenssi on yleinen huolenaihe geriatrisilla potilailla. Vaikka jotkut virtsarakon hallintaan liittyvät ongelmat ovat seurausta ikääntymisestä, vanhusten, jotka kokevat näitä ongelmia, tulisi keskustella niistä lääkärin kanssa sulkeakseen pois ikään liittyvät vakavat sairaudet, kuten miesten eturauhasongelmat. Elämäntapamuutokset ja lääkkeet voivat auttaa monia geriatrisia potilaita saamaan virtsarakonsa hallintaan.
Muistista vastaavat aivojen neuronit alkavat vähentyä ihmisten ikääntyessä, joten monilla geriatrisilla potilailla on muistihäiriöitä, jotka voivat pahentua asteittain tai kehittyä vakavammiksi tiloiksi, kuten dementiaksi ja Alzheimerin taudiksi. Masennus on toinen suuri huolenaihe geriatristen potilaiden keskuudessa. Monet ikääntyneet ihmiset kehittävät masennusta rakkaidensa menettämisen, terveysongelmien, työkyvyttömyyden vuoksi, jotka he ovat saaneet töistä tai lasten kasvattamisesta, tai vain yleisesti ikääntyessään.
Iäkkäiden potilaiden hoito ja hoito edellyttävät, että lääkärit ja muut terveydenhuollon ammattilaiset ovat tietoisia potilaiden iästä. Ikääntymisestä johtuva ihon oheneminen voi vaikeuttaa terveydenhuollon työntekijöiden veren ottamista tai suonensisäisten lääkkeiden antamista. Vanhuksia hoitavien lääkäreiden on usein selitettävä asiat selkeämmin ja hitaammin varmistaakseen, että potilaat ymmärtävät. Terveydenhuollon ammattilaisten on myös huolellisesti tarkistettava lääkkeiden yhteisvaikutukset ennen uusien lääkkeiden määräämistä ikääntyneille potilaille, koska monet heistä käyttävät jo muita lääkkeitä.