Ripulille ja vatsavaivoille on monia mahdollisia syitä. Joitakin yleisimpiä ovat liian nopea syöminen, tietyntyyppisen ruoan intoleranssi ja tulehduskipulääkkeiden liiallinen käyttö. On myös useita vakavampia tiloja, jotka voivat aiheuttaa näitä ruoansulatuskanavan ongelmia, mukaan lukien ärtyvän suolen oireyhtymä ja koliitti. Bakteeri- ja virusinfektiot voivat aiheuttaa ripulia muiden oireiden ohella.
Liian nopea syöminen on yleinen syy vatsavaivoihin. Joissakin tapauksissa tämä voi myös aiheuttaa ripulia. Ongelma voi usein pahentua, jos ruoka sisältää paljon rasvaa. Lisäksi runsaasti rasvaa sisältävä ruokavalio voi tietyn ajan kuluessa lisätä vatsavaivojen mahdollisuutta.
Ei-steroidiset tulehduskipulääkkeet (NSAID), kuten ibuprofeeni, voivat joskus aiheuttaa ripulia ja vatsavaivoja. Tämä on erityisen yleistä, jos henkilön on otettava lääke pidemmän aikaa. Jos potilas epäilee, että jokin lääke aiheuttaa vatsavaivoja, hänen on lopetettava käyttö ja mentävä lääkäriin.
Ärtyvän suolen oireyhtymä on mahdollinen syy pitkäaikaiseen vatsakipuun ja löysään ulosteeseen. Se on sairaus, joka voi johtua infektiosta tai liiallisesta stressistä; ei ole parannuskeinoa, vaikka ruokavalion muuttaminen voi auttaa. Muita tilan oireita ovat vatsakipu, turvotus ja suolistotottumusten muutos.
Koliitti on tila, jossa paksusuolen tulehtuu. Tämä voi aiheuttaa ripulia ja vatsavaivoja sekä muita oireita, kuten väsymystä ja ruokahaluttomuutta. Se on osa tulehduksellisten suolistosairauksien luokkaa, jotka aiheuttavat usein samanlaisia oireita.
Bakteeri -infektiot voivat aiheuttaa ripulia ja vatsavaivoja. Bakteereja, kuten E.Coli, voidaan tartuttaa ruoasta, joka on valmistettu väärin, tai epäpuhtaasta vedestä. On olemassa useita bakteerityyppejä, jotka voivat aiheuttaa ripulia, ja tilan vakavuus riippuu kyseessä olevasta tyypistä.
Virusinfektiot ovat samankaltaisia ja voivat myös aiheuttaa ripulia. Yksi yleisimmistä aikuisten keskuudessa on norovirus. Lapset ovat todennäköisimmin rotavirustartunnan saaneita.
On monia muita mahdollisia syitä vatsavaivoihin ja ripuliin. Esimerkiksi haiman tulehdus ja alkoholin väärinkäyttö ovat kaksi vähemmän yleistä mahdollista syytä. Jos ripulin ja vatsavaivojen oireet kestävät yli muutaman päivän, potilaan on mentävä lääkäriin.