Tahaton eutanasia on ihmisen elämän päättyminen ilman hänen suostumustaan, mikä johtuu tyypillisesti elämän arvottomuudesta. Tarkoitettu semanttinen ero tämän tyyppisen eutanasian ja murhan välillä on se, että murha on aggressiivinen teko, jonka tarkoituksena on rangaista, kun taas eutanasiaa käytetään yleensä tilanteissa, joissa elämä päättyy filosofisista tai väitetysti järkevistä syistä. Monien mielestä näiden kahden termin välillä ei ole eroa, eikä aina ole oikeudellista eroa. Yleensä kun henkilö viittaa tahattomaan eutanasiaan, se on filosofisessa tai käsitteellisessä mielessä, koska eutanasian harjoittamista ilman potilaan suostumusta pidetään lähes aina murhana nykypäivän oikeusjärjestelmissä.
Kun eutanasia suoritetaan ilman henkilön suostumusta, sitä pidetään tahattomana eutanasiana. Henkilö voi vastustaa väkivaltaisesti eutanasiaa, jos sitä suoritetaan aktiivisesti, mikä tarkoittaa, että henkilön aktiivinen tappaminen toteutetaan. Useimmissa tapauksissa tämäntyyppinen eutanasia suoritetaan poistamalla hoito eikä sen sijaan, että tappaisimme henkilön aktiivisesti. Tämä voidaan tehdä ilman potilaan tietämystä, usein lääkäri, tai ilman potilaan suostumusta, kun hän on henkisesti toimintakyvytön.
Kaikenlainen eutanasia viittaa yleensä elämän päättymiseen lääketieteellisten tekijöiden tai arvottomuuden vuoksi. Henkilöä, joka tapetaan, koska hän on vakavasti sairas, mielenterveysongelmainen tai vaarallinen yhteiskunnalle, voidaan ajatella kuolleeksi. Eutanasia määritellään tunteettomaksi teoksi lääkäriltä tai sen tekijältä. Tämä on yksi suurimmista eroista eutanasian ja murhan välillä.
Esimerkiksi natsien näkökulmasta holokaustin aikana voidaan esittää väitteitä siitä, että juutalaisten kuolemia kaasukammioissa voitaisiin pitää tahattomana eutanasiana. Natsit uskoivat, että juutalaisten ja monien muiden ihmisten elämä oli arvotonta ja siksi oli järkevää puhdistaa yhteiskunta heistä. On selvää, että kaikkien muiden osapuolten ja tulevien sukupolvien näkökulmasta nämä toimet olivat murhaa. Eutanasian ja murhan määrittäminen riippuu suurelta osin siitä, mitä elämää pidetään arvokkaana, ja tämä riippuu sekä ajanjaksosta että käsillä olevasta kulttuurista.
Tahatonta eutanasiaa ei aina pidetä samanlaisena kuin hoidon lopettamista kuolevalle henkilölle, joka ei voi laillisesti antaa suostumustaan kooman tai muun vamman vuoksi. Tätä pidetään yleensä ei-vapaaehtoisena passiivisena eutanasiana, mikä yleensä tarkoittaa sitä, että vaikka suostumusta ei voida saada potilaalta, potilaan edut ovat edustettuina, koska hän kuolee hyvin pian eikä palaa tajuihinsa missään vaiheessa. Lapset, joilla on vakavia synnynnäisiä epämuodostumia, joutuvat joskus vapaaehtoiseen aktiiviseen eutanasiaan, jota yleensä pidetään armontappona. Näiden toimien laillisuus riippuu maasta ja alueesta, jossa eutanasia tapahtuu, ja näiden menettelyjen yleinen mielipide ei välttämättä aina vastaa lakia.