Taistelu tai lentoreaktio on vastaus stressiin, jolle on ominaista adrenaliinin lisääminen, pupillien laajentuminen ja nopea syke. Termiä käytti ensimmäisen kerran 20 -luvun alussa amerikkalainen fysiologi Walter Cannon. Cannon käytti termiä kuvaamaan eläimiä, jotka joutuivat tilanteisiin, joissa heidän täytyi joko paeta tai valmistautua taistelemaan puolustautuakseen vaaroilta. Tällaista reaktiota voidaan kutsua myös hyperarousaliksi tai vastaukseksi akuuttiin stressiin. Cannonin kuvausten mukaan, kun eläin on peloissaan tai vaarassa, sympaattinen hermosto reagoi aiheuttaen adrenaliinivauhtia ja muutoksia oppilaissa ja sydämenlyönnissä ja joskus lisävoimaa nopeuden murtumisena, jos eläin pakenee tai jää hyökkäämään. Jotkut viittaavat myös kolmannen valtion “pelkoon”, kun eläin ei pakene tai taistele, vaan paniikki ja sammuu tai seisoo paikallaan – tyypillinen “peura ajovaloissa” -reaktio tai lampaiden romahtaminen, jos koira jahtaa heitä .
Taistelun tai lentoreaktion on havaittu esiintyvän myös ihmisillä stressi- tai vaara -aikoina. Joissakin tapauksissa sympaattinen hermosto lisää adrenaliinia niin voimakkaasti, että ihmiset pystyvät tekemään asioita, joita he eivät pystyisi tavanomaisissa olosuhteissa, kuten nostamaan auton pois loukkaantuneelta rakkaalta. Taistelu tai lento vastaus voi olla erittäin voimakas, mutta se ei aina hyödytä meitä.
Ihmiset voivat kohdata tämän reaktion paitsi tilanteissa, joissa havaitaan fyysinen vaara. He voivat myös tuntea itsensä vaarantuneiksi äänekeskustelun aikana. Tämä voi saada heidät väittelemään edelleen, ja jotkut ihmiset voivat jopa yhdistää fyysisen hyökkäyksen, jos heidän sympaattinen hermosto tekee ylitöitä minkä tahansa verbaalisen hyökkäyksen aikana. Toisten on pakko paeta, ja jos joku todella haluaa päästä eroon suullisesta riidasta, sinun ei pitäisi yrittää pysäyttää häntä, koska lento voi provosoida taisteluun, jos henkilö ei pääse eroon hyökkäyksestä ja tuntuu nurkkaan.
Lisäksi joillakin ihmisillä, erityisesti niillä, joilla on traumaattinen stressihäiriö (PTSD), paniikkihäiriö tai yleistynyt ahdistuneisuushäiriö, voi olla taistelu- tai pakkoreaktio ilman ilmeistä tai ilmeistä syytä. Sympaattinen hermosto syttyy olennaisesti väärin, ja jos yhtäkkiä ei löydy avaimia tai jotain muuta arkipäivää, se aiheuttaa nopeasti sykkivän sydämen, raskaan hengityksen tai suoran paniikkikohtauksen. PTSD -potilaille pienet muistutukset menneistä traumaattisista tapahtumista, kuten haju, lämpötila tai traumaattisten tapahtumien tuttu paikka, voivat aiheuttaa tämän vastauksen. Joillekin tämä voi aiheuttaa aggressiivista käyttäytymistä muita kohtaan, ja toiset kuitenkin joutuvat paniikkiin tai tarvitsevat muuttaa ympäristöä nopeasti.
Joskus lentovaste ei ole erityisen avoin ihmisillä. Sosiaalisesta vuorovaikutuksesta vetäytymistä, jopa katsomalla televisiota tai surffailla verkossa, voidaan pitää lievänä lentoreaktiona, kun ajat ovat stressaavia. Sukupuolta ja taistelua tai pakomatkaa koskevissa tutkimuksissa on havaittu, että miehet ovat yleensä aggressiivisempia tai vetäytyneempiä kuin naiset stressaavissa tilanteissa, luultavasti siksi, että kulttuurissamme naiset turvautuvat todennäköisemmin sosiaalisiin resursseihin (ystävät ja perhe) keskustelemaan ongelmistaan.
Kaiken kaikkiaan useimmat ihmiset kohtaavat taistelun tai pakon reaktion stressin aikana. Vaikka se on joskus ollut vaistomaista käyttäytymistä ihmisten suojelemiseksi vaaroilta, aivan kuten se suojelee nyt monia eläimiä, se on joskus vaikeaa käsitellä. Täysi hyperarousal -tila voi johtaa suolisto -ongelmiin, paniikkiin, kiistanalaiseen mielialaan, vetäytymiseen sekä nukkumis- ja hengitysvaikeuksiin. Jos tämä reaktio näyttää tapahtuvan usein ilman ärsykkeitä, kuten todellinen vaara tai stressaava tilanne, on ehkä viisasta arvioida tapoja käsitellä tämä vastaus mielenterveyden ammattilaisen tai henkilökohtaisen lääkärisi kanssa.