Pulssiton kammiotakykardia on hengenvaarallinen sydämen hätätilanne, joka päättyy kuolemaan ilman nopeaa ja välitöntä hoitoa. Takykardia tarkoittaa nopeaa sykettä, joka ymmärretään rutiininomaisesti yli 100 lyöntiä minuutissa. Kammio viittaa nopeaan sydämen lyöntitiheyteen, jonka sähköisesti aloittavat sydämen alemmat kammiot – kammiot – toisin kuin tavallinen atria -ohjauskeskus, hänen nippunsa. Pulssiton viittaa siihen, että kammiot pumppaavat niin nopeasti ja epäkunnossa eteisten kanssa, että jokaisen sydämenlyönnin yhteydessä ilmaantunut tavanomainen veren määrä – pulssi – puuttuu. Siten tämä tila on tilapäinen tila, jossa sydämen suuret kammiot pumppaavat hyvin nopeasti, mutta täysin tehottomasti.
Kuten edellä todettiin, pulssiton kammiotakykardia on väliaikainen sydämen tila. Sitä pidetään väliaikaisena, koska se on ristiriidassa elämän kanssa. Huolimatta siitä, että sydän liikkuu, se ei lyö, joten se ei kierrä happea sisältävää verta kehon kudoksiin ja elimiin, mukaan lukien sydän. Hypoksia tai alhaiset happipitoisuudet johtavat solujen ja kudosten kuolemaan muutamassa minuutissa. Pulssiton kammiotakykardia muuttuu kammiovärinäksi, jolloin sydän yksinkertaisesti vapisee – tunnetaan satunnaisesti “v fib” – joka muuttuu nopeasti asystoleksi, suora viiva, joka on jäljitetty EKG -koneella, joka tunnetaan televisiolääketieteellisten draamojen faneille.
Monet sairaudet voivat altistaa jonkun pulssittoman kammiotakykardian kehittymiselle. Aiempi sydänsairaus, johon liittyy kudoksen kuolema sydämen sähköjohtamisreiteillä, voi olla merkittävä tekijä. Asiantuntijoiden mielestä pulssittoman kammiotakykardian jatkuvaa tapahtumaa on usein edeltänyt lyhyt, itserajoitettu juoksu-kuusi lyöntiä tai vähemmän-yhdessä tai useammassa tilanteessa. Muita tiloja, jotka voivat helpottaa tämän tilan kehittymistä, ovat hypokalemia tai hypoksia. Hypokalemia on lääketieteellinen termi alhaiselle seerumin kaliumpitoisuudelle, joka yleensä tekee kammioista ärtyneitä; Toisaalta hypoksia kuvaa tilannetta, jossa happea on vähän ja tämä tila voi vahingoittaa sydämen sähköisen toiminnan korkeampaa tasoa.
Pulssittoman kammiotakykardian hoito on hätätoimenpide, jota yleisesti kutsutaan koodiksi. Manuaalisia rintapuristuksia annetaan toiminnallisten sydämenlyönnien ja verenkierron simuloimiseksi. Intubaatio tai hengitysputken sijoittaminen suoritetaan ja happi annetaan manuaalisen pussiventtiilimaskin tai hengityslaitteen avulla kudosten kuoleman välttämiseksi. Sähköiskun antaa automaattinen sähköinen defibrillaattori (AED) tai manuaalinen defibrillaattori yrittäessään keskeyttää vaarallisen kammion rytmin ja sallia toiminnallisen sydämen rytmin palata. Jos koodi on onnistunut, potilasta hoidetaan tehohoitoyksikössä (ICU) tai sydänhoitoyksikössä (CCU).