Tupakansavu on erittäin vaarallista sekä tupakoitsijalle että kaikille ympärillä oleville ihmisille hengittääkseen savua. Tupakoinnin katsotaan olevan yksi haitallisimmista asioista, jonka voi tehdä heidän terveydelleen, ja se on useimpien teollisuusmaiden ennaltaehkäisevän kuoleman suurin numero. Itse asiassa tupakointi aiheuttaa enemmän kuolemia vuodessa kuin laittomat huumeet, murhat, aids ja auto -onnettomuudet yhteensä.
Tupakansavu voi vahingoittaa terveyttä monin eri tavoin. Ensimmäinen on terva, joka kertyy keuhkoihin ja tukahduttaa hitaasti terveitä putkia, keuhkoputkia ja reseptoreita. Tämä voi johtaa hengitysvaikeuksiin, syöpään ja muihin terveysongelmiin. Hapen puute kehossa voi myös johtaa sydänongelmiin.
Tupakansavu on myös vaarallista kaikille tupakoitsijan ympärille, koska savua sisältävä terva, hiilimonoksidi ja muut aineet pääsevät hänen keuhkoihinsa väkevinä määrinä. Tämä voi johtaa moniin samoihin terveysongelmiin, joita tupakoitsijat käsittelevät, jos altistuminen on toistuvaa ja pitkäaikaista. Tupakoitsijoita kehotetaan käyttämään tapojaan ulkona, ja niitä, jotka eivät tupakoi, kehotetaan pysymään poissa savuisista alueista, kuten baareista tai ravintoloiden tupakointialueesta.
Tupakansavussa oleva hiilimonoksidi estää keuhkojen kykyä tehdä työtä, koska se imeytyy vereen hapen sijasta. Ajan myötä tämä voi rasittaa suuresti sydäntä ja keuhkoja, koska molempien on työskenneltävä kovemmin saadakseen tarvittavan hapen pumpattavaksi koko kehoon. Sairaus on usein seurausta.
Tavallisia tupakansavuun liittyviä sairauksia ovat sydänsairaus, emfyseema ja keuhkosyöpä. Kaikki nämä voivat olla hengenvaarallisia ja voivat vaikeuttaa elämää kärsivillä, vaikka kuolemaa ei tapahtuisi. Niitä, joilla on diagnosoitu tupakointiin liittyvä sairaus, kehotetaan usein lopettamaan tupakointi. Tämä ei ole aina mahdollista savukkeiden riippuvuutta aiheuttavan luonteen vuoksi.
Tupakansavu on vielä vaarallisempaa, kun otetaan huomioon tupakassa esiintyvän aineen nikotiinin vaikutukset. Nikotiini aiheuttaa riippuvuutta savukkeista, mikä johtaa useimpien ihmisten tupakointiin. Jotkut tutkimukset viittaavat siihen, että savukkeiden lopettaminen on vaikeampaa kuin heroiinin ja muiden laittomien huumeiden. Se ei vain aiheuta riippuvuutta, vaan myös nikotiini nostaa verenpainetta ja lisää sykettä, mikä lisää stressiä keholle.
Laastarit, purukumi, imeskelytabletit ja elektroniset savukkeet ovat kaikki saatavilla auttamaan tupakoitsijoita lopettamaan. Ne kaikki toimivat korvaamalla savukkeiden nikotiini pienemmällä muodossa, jota voidaan hitaasti vähentää entisestään. Tupakoinnin lopettaneilla on hyvät mahdollisuudet elää täysipainoinen elämä, koska keho voi parantaa itseään tupakoinnin aiheuttamista aiemmista vahingoista.