Vatsakipu ja kaasu voivat olla epämukavia ja kiusallisia, mutta joissakin tapauksissa voivat myös olla merkki vakavammasta tilasta. Yleensä yleisin syy johtuu tietyistä bakteereista. Suurten rasvaisten tai erittäin mausteisten elintarvikkeiden liiallinen kulutus on kuitenkin liittynyt myös vatsavaivojen kehittymiseen. Vakavimmissa tapauksissa nämä oireet voivat johtua kroonisista suolistosairauksista, kuten Crohnin taudista tai ärtyvän suolen oireyhtymästä. Niitä, jotka ovat alttiita taudinpurkauksille, kehotetaan tyypillisesti hakeutumaan lääkärin hoitoon oireiden ilmaantuessa.
Yksi yleisimmistä vatsakivun ja kaasun syistä on tietyntyyppisten bakteerien esiintyminen mahassa. Tyypillisesti bakteeri, joka todennäköisesti aiheuttaa ongelmia, on Helicobacter pylori. Suuri määrä näitä bakteereja vatsassa ei voi vain aiheuttaa kipua ja kaasua, vaan sen on myös havaittu johtavan vakavampien sairauksien, kuten gastriitin, kehittymiseen. Useimmissa tapauksissa se voidaan hoitaa onnistuneesti käyttämällä antibiootteja ja muita reseptilääkkeitä. Yleensä, kun bakteerit on tapettu, niiden esiintymiseen liittyvät oireet myös lievittävät.
Krooniset suolistosairaudet, kuten Crohnin tauti tai ärtyvän suolen oireyhtymä, on yleisesti liitetty vatsakivun ja kaasun kehittymiseen. Useimmissa tapauksissa näihin tiloihin liittyvä kaasu ja kipu ovat tyypillisesti aluksi lieviä ja lisääntyvät ajan myötä. Parhaan tuloksen saavuttamiseksi niiden, joilla on ollut ärtyvän suolen oireyhtymän Crohnin tauti, tulisi hakea lääkärin apua välittömästi oireiden ilmaantuessa. Useimmissa tapauksissa kroonisia suolistosairauksia voidaan tyypillisesti hallita ruokavalion ja elämäntapamuutosten avulla, mutta joillekin ihmisille leikkaus voi olla tarpeen sairauden täydelliseksi hoitamiseksi.
Liiallisen määrän syömistä on myös yhdistetty vatsakivun ja kaasun kehittymiseen. Tyypillisesti syöminen suuria määriä rasvaa sisältäviä tai erittäin mausteisia elintarvikkeita johtaa vakavimpiin vatsavaivoihin. Hiilihapotettujen juomien, kuten oluen ja soodan, liiallisen kulutuksen on myös havaittu johtavan kaasun ja kivun kehittymiseen. Joissakin tapauksissa elintarvikkeet, joissa on paljon kuitua, kuten kukkakaali, pavut, kaali ja muut vastaavat tuotteet, voivat aiheuttaa paljon kaasua, koska ne hajoavat ruoansulatusjärjestelmässä, mikä voi myös aiheuttaa epämukavuutta.