Termiä “ihoallergiat” käytetään kuvaamaan reaktioita, jotka esiintyvät allergeeneille herkässä ihossa. Ihoallergioita on useita erilaisia, ja ihmiset voivat kokea allergioiden alkamisen missä iässä tahansa. Ihmisillä, joilla on muita allergioita, on suurempi riski sairastua ihoallergioihin, samoin kuin autoimmuunisairauksista ja astmasta kärsivillä.
Ihmisellä, jolla on ihoallergia, iho muuttuu kuivaksi, karkeaksi ja hilseileväksi. Se voi turvota nokkosihottumaksi, muodostaa punertavan värin tai jopa halkeilla ja vuotaa ärsytyksen seurauksena. Ennen kuin allergeeni on poistettu, iho pahenee asteittain ja potilas kokee yleensä syvää epämukavuutta, koska iho voi olla kutiava ja tuskallinen. Ihoallergiat voivat näkyä missä tahansa kehossa, ja ne ovat erityisen yleisiä kasvoilla ja käsivarsilla.
Joillakin ihmisillä on ihoallergioita atooppisen ihottuman muodossa. Atooppinen ihottuma voi johtua altistumisesta ympäristön allergeeneille, kuten lemmikkieläinten hilseelle yhdessä nautittujen allergeenien kanssa. Joskus voi olla vaikea jäljittää tämän ihoallergian syytä, koska taudinpurkaus voi tapahtua useita tunteja altistumisen jälkeen. Krooninen atooppinen ihottuma voi olla ongelma monille ihoallergisille potilaille, varsinkin kun allergiat johtuvat ympäristötekijöistä, kuten pölypunkit tai siitepöly. Toistuvat ihottumat voivat myös olla vihje siitä, että joku on allerginen jollekin, ja heidät tulee ottaa vakavasti, jos potilaalla ei ole tunnettuja allergioita.
Allerginen kosketusihottuma on erityinen ihoallergia, joka ilmenee, kun joku joutuu suoraan kosketuksiin allergeenin kanssa. Esimerkiksi munille allerginen henkilö voi kokea kosketusihottumaa, kun hän on käsitellyt munia kakun paistamisen aikana. Vauvat ovat myös alttiita kehittymään kosketusihottumalle suunsa ympärille, kun heille esitetään uusia ruokia. Allerginen kosketusihottuma on erilainen kuin ärsyttävä kosketusihottuma, ihoreaktio, joka ilmenee, kun iho altistetaan ärsyttävälle aineelle, kuten valkaisuaineelle.
On olemassa useita tekniikoita, joita voidaan käyttää ihoallergioiden hoitoon. Allergeenia tulisi välttää, jos mahdollista, ja potilaille voidaan myös antaa antihistamiineja allergisen reaktion vakavuuden vähentämiseksi. Jotkut potilaat voivat ottaa allergialääkkeitä herkkyytensä vähentämiseksi, ja itse taudinpurkauksia voidaan hoitaa paikallisilla voiteilla, jotka rauhoittavat kutinaa ja auttavat ratkaisemaan allergisen vasteen. Ihmiset, jotka kokevat kroonista kuivaa, hilseilevää ihoa allergioiden seurauksena, saattavat haluta käyttää vahvoja kosteusvoiteita, jotka saavat ihon tuntumaan pehmeämmältä ja vähentämään kutinaa.