Ihmisillä, joilla on esidiabetes, verensokeritaso on korkeampi kuin niiden pitäisi olla, mutta ei tarpeeksi korkea, jotta se voidaan diagnosoida tyypin 2 diabetekseksi. Ehto on melko yleinen Yhdysvalloissa ja vaikuttaa noin 57 miljoonaan ihmiseen, joista osa ei ehkä tiedä, että heillä on sairaus, koska se on yleensä oireeton. Pre-diabetes, joka tunnettiin aiemmin nimellä rajadiabetes tai heikentynyt glukoositoleranssi, johtaa yleensä tyypin 2 diabetekseen, ellei potilas ryhdy toimenpiteisiin sairauden ehkäisemiseksi tai kääntämiseksi.
Kun henkilöllä on tyypin 2 diabetes, hänen kehonsa ei yleensä pysty tuottamaan tai käyttämään insuliinia metaboloimaan monissa elintarvikkeissa esiintyvää glukoosia tai sokeria. Sokeri kerääntyy vereen ja voi vahingoittaa sydäntä, munuaisia ja keskushermostoa. Tyypin 2 diabetesta sairastavilla on suurempi sydän- ja aivohalvausriski. Samoin ihmiset, joilla on tämä tila, kohtaavat myös suuremman riskin näistä olosuhteista.
Vaikka riskit ovat suuret, monet ihmiset eivät tiedä, että heillä on esidiabetes. American Diabetes Association (ADA) suosittelee, että aikuiset, jotka ovat ylipainoisia ja yli 45 -vuotiaita, keskustelevat lääkärin kanssa sairauden testaamisesta. Tilaa varten on kaksi testiä, jotka molemmat mittaavat veren glukoosipitoisuuden. Molempia testejä pidetään yhtä tehokkaina.
Ennen kummankin testin ottamista potilaan on paastottava vähintään kahdeksan tuntia. Ensimmäisessä testissä, joka tunnetaan paastoglukoositestinä, otetaan verinäyte ja mitataan glukoositaso. Jos glukoosi on 100-125 mg/dl, potilaalla on esidiabetes. Oraalisen glukoositoleranssitestin aikana potilaan glukoosi testataan paaston jälkeen. Sitten hän juo jotain sokeripitoista ja hänen verensä testataan kahden tunnin kuluttua. Jos glukoosipitoisuus on kahden tunnin kuluttua 140–199 mg/dl, hän on esidiabeteksinen.
Kun henkilöllä on diagnosoitu esidiabetes, hän voi ryhtyä toimiin hidastaa etenemistä tyypin 2 diabetekseen tai jopa kääntää tila. Potilaat, jotka menettävät noin 5 prosenttia painostaan, usein hidastavat tai estävät diabeteksen kehittymisen. Potilaat voivat hyötyä myös lisääntyneestä liikunnasta ja ruokavalion muutoksesta, kuten makeisten vähentämisestä ja ravitsevien aterioiden syömisestä. Riskikäyttäytymisen, kuten tupakoinnin, vähentäminen sekä verenpaineen ja kolesterolin alentaminen voivat myös vähentää potilaan mahdollisuuksia sairastua diabetekseen.